Kokeneen Yang Wein johtama Kiinan miesten telinevoimistelujoukkue on kovan paineen alle Pekingin kisoissa. Joukkue on pitänyt muihin etäisyyttä, ja käynyt vain kerran harjoittelemassa muiden kanssa samassa hallissa. Tuossa keskiviikkoisessa harjoitussessiossa koko ryhmä teki vakuuttavaa jälkeä.
-Katselin Wein harjoituksia hevosella ja sarja eteni vaivattomasti, joukkuekilpailun olympiavoittoa puolustavan Japanin ryhmässä voimisteleva hevosen erikoismies Takehiro Kashima kertoi uutistoimisto Reutersille.
Japanin ryhmään kuuluva Kohei Uchimura teki vastaavanlaisen havainnon koko kiinalaisjoukkueen harjoituksista.
-Kokonaisuutena Kiinan ryhmä voimisteli likimain virheittä. Jos pystymme samaan, siitä tulee tiukka taistelu, Uchimura sanoo.
Ateenan olympialaisissa kiinalaisryhmä kuului hallitsevana maailmanmestarina joukkuekisan suosikkeihin, mutta virheet, joihin sortui myös Yang permannolla, pudottivat joukkueen viidenneksi.
Hamm ei toipunut
Yangilla on vähän hampaankolossa myös Ateenan kuusiottelusta. Hän oli Sydneyssä voittamassa Kiinalle joukkuekultaa, ja oli kuusiottelussa toinen Venäjän Aleksei Nemovin jälkeen. Ateenaan kiinalaistaituri tuli kuusiotteluun hallitsevana maailmanmestarina, mutta putosi rekiltä ja jäi seitsemänneksi.
Sittemmin Yang on voittanut kuusiottelun kaksissa edellisissä MM-kisoissa ja teki keskiviikon harjoituksissa loisteliasta jälkeä liki kaikilla telineillä. Rekillä 28-vuotias ja 160-senttinen voimistelija jätti vaikeimmat liikkeet tekemättä, eikä onnistunut alastulossakaan.
Kuusiottelun olympiavoittoa puolustava amerikkalainen Paul Hamm ei ehtinyt toipua kunnolla toukokuussa kotimaansa mestaruuskisoissa tulleesta oikean käden murtumasta, ja hän vetäytyi olympiakisoista.
Yang Wein kovimmat haastavat kuusiottelussa ovat vuonna 2005 kuusiottelun MM-tittelin vienyt Japanin HiroyukiTomita, sekä viime syksyn MM-kakkonen saksalainen Fabian Hambüchen. Tosin saksalaisvoimistelijan isä ja valmentaja Wolfgang Hambüchen on eri mieltä.
-Jos hän voimistelee puhtaat, virheettömät sarjat, hän on lyömätön. Joten hän on itse itsensä kovin haastaja, Hambüchen totesi kiinalaismedialle Yang Wein harjoitukset nähtyään.
Johnson ja Liukin voimahahmoina
Naisten joukkuekilpailussa Pekingissä nähtäneen viime syksyn MM-kisojen uusinta. Tuolloin Yhdysvallat ja Kiina taistelivat voitosta. Yhdysvallat nousi voittoon viimeisellä telineellä, permannolla ennen Kiiaa, joka menetti voiton LiShanshanin kaatumiseen.
Yhdysvaltain joukkueen kantavat voimat ovat 16-vuotias Shawn Johnson, joka voitti viime syksynä Stuttgartissa MM-tittelin ja 18-vuotia, tyylikäs Nastia Liukin. Kahden venäläisvoimistelijan tytär on ehtinyt voittaa urallaan jo seitsemän henkilökohtaista MM-mitalia.
Kiinan naisten joukkueen valmistautumista olympialaisiin ovat häirinneet epäilyt siitä, ovatko He Kexin ja JiangYuyuan 16-vuotiaita, mikä on olympiavoimistelijoiden alaikäraja. Heidän iäkseen on useissa kiinalaisten sanomalehtien jutuissa ilmoitettu 14-vuotta.
Kova nimi naisten neliottelussa on myös viime syksyn MM-kakkonen Romanian Steliana Nistor.