Mika Poutala ei ollut ainoa pikaluistelija, jolle 500 metrin kilpailu tarjosi ei mitään. Matkan kanadalainen ME-mies Jeremy Wotherspoon on jahdannut olympialaista kultamitalia liki koko elämänsä. Vancouverissa tämä kotiyleisön suosikki jäi yhdeksänneksi.
-En ole ikinä onnistunut luistelemaan kykyjeni mukaista täydellistä kisaa tiettynä päivänä, Wotherspoon sanoi.
Wotherspoon kilpailee Vancouverissa vielä tonnilla, mutta sen jälkeen hänen uransa saattaa päättyä. Maanantai-iltana hän jäi aasialaisen jyrän alle. Wotherspoon, 33, istui pitkään silmät kosteina Ovalin katsomossa sen jälkeen, kun hänen kannattajansa olivat häipyneet.
Wotherspoon on saanut kokea pettymyksiä monen edestä. Ennen Naganoa 1998 hän oli suosikki, mutta hiipui hopealle. Salt Lakessa hän kaatui ja Torinossa jaksoi yhdeksänneksi. Pettymys kotiyleisön edessä imi Wotherspoonista voimat.
--?Mitään suunnitelmia minulla ei ole tonnin jälkeen.
Wotherspoon jakoi Poutalan tunnelman. Wotherspoon oli ensimmäisen lähdön jälkeen viides, mutta toinen meni poskelleen.
--?Ihmettelin, mikä meni pieleen.
Illan sankari oli eteläkorealainen Mo Tae Bum, joka kuorrutti syntymäpäivänsä olympialaisella kultamitalilla. Mo täytti maanantaina 21 vuotta. Kulta oli Etelä-Korean ensimmäinen perinteisessä pikaluistelussa.
--?Tämä oli paras syntymäpäivälahjani ja lahjani korealaisille, Mo sanoi.
Mo luistelee Vancouverissa vielä 1?000 ja 1?500 metriä.
--?Tämä ei ollut vahvin matkani. Odotan innolla 1?000:ta metriä, Mo sanoi.
Suosikeista Mon maanmies maailmanmestari Lee Kang Seok oli neljäs ja Lee Kyou Hyuk vasta 15:s.