Volvon ensitahdit suuren SUV-auton valmistajana ovat olleet rajut. XC 90-mallin tarjoamaan marssikutsuun ovat vastannet ennen kaikkea jenkit. Siellä autosta ehdittiin jo tehdä vuoden maasturin USA:ssa. Autoa tilattiin maahan 6 000 ennen kuin kukaan oli ajanut sillä metriäkään. Tämän hetkinen tilanne onkin se, että niin Suomessa kuin Ruotsissa auton saa nyt tilaamalla vuoden päästä käyttöönsä. Volvo onklin palkkaamassa pitkästä aikaa lisää autontekijöitä pystyäkseen vastaamaan kysyntään.
Myös piirimyyjät ovat joutuneet tekemään erityisjärjestelyjä pitääkseen kysyntää yllä. Niinpä auton tilaajalle tarjotaan nyt tehtävää kauppaa, jossa vaihtoauton hinta hyvitetään tämän hetken tasoisena ja halukkaille annetaan ikään kuin pehmeänä laskuna tulevaisuuteen mahdollisuus saada edullisesti käyttöönsä väliajaksi pikkuveli XC70.
Vaikka Volvoa ei koskaan ole pidetty erityisesti pienten autojen valmistajana, XC90 on Volvon mittakaavassakin melkoinen järkäle, joka taatusti erottuu massasta. Yhdellä tavalla se on myös osoitus aikamme turvallisuushakuisesta elämänmuodosta. Selvää on, että suurin osa auton ostajista ei hanki sitä sen maasto-ominaisuuksien vuoksi, vaan turvaamaan omaa ja perheensä liikkumista.
Kun autotehtaat viime kädessä vastaavat kysyntään, sen seurauksena on yhä useampi autovalmistaja tuonut markkinoille näitä "möhköfantteja", joiden kulutuslukemilla ei taloudellisuusajo-kilpailuissa ole paljoakaan jakoa, olkoonkin, että käytetyt moottorit ovat kokoluokassaan vähäkulutuksisia ja vähäpäästöisiä.
XC90:n hallintalaitteet ovat kuin suoraan muista Volvoista. Kokonaisuus on hallittu ja tyylikäs. Kakki on paikoillaan ja toimivaa. Vain pieni yksityiskohta, käsijarrun toteutustapa paljastaa USA:n mallin tärkeimmäksi markkina-alueeksi.
Kookkaat renkaat ja korotettu maavara ovat autolle yhtä tyypillisiä piirteitä kuin ohjaamo, jota on venytetty mahdollisimman pitkälle eteen. Farmarimainen kori tarjoaa tarvittaessa seitsemän istuinpaikkaa. Kaksi takimmaista istuinta saadaan taitettua auton tavaratilan alle. Perustyylikästä sisustusta on täydennetty pienillä, oivaltavilla, jopa ylellisyyttä sisustukseen tuovilla yksityiskohdilla.
Keulalla hyrräävä turboahdettu 2,5-litrainen rivimoottori on auton luonteeseen sopivaksi viritetty. Geartronic-vaihteisto toimii nykytapaan sekä automaattina että käsivaihteena. Vaihteiston talviasento helpottaa liikkeellelähtöjä liukkaalla.
Maantiellä auto on hiljainen. Jousitus on yllättävän mukava, mutta varsinkin raskaammalla lastilla menoon tuli mukaan jonkin verran laivamaista keinuntaa.
Autossa on rajusti tekniikkaa. Maasto-ominaisuuksia tuo elektronisesti ohjattu AWD-nelivetojärjestelmä, joka tarkkailee jatkuvasti auton otetta tienpintaan. Normaaliajossa kaikki voima välittyy etupyörille. Heti kun ne alkavat luistaa, vetoa siirretään nopeasti ja asteittain takapyörille.
Maastoon on kehitetty myös aktiivinen vakautusjärjestelmä RSC. Sen tarkoituksena on estää kierähtämisonnettomuudet, Järjestelmä tarkkailee auton kallistuskulmaa ja sen muutoksen nopeutta ja laskee kerätyn tiedon avulla kaadekulman ja samalla siis kierähdysriskin. Mikäli se on suuri, hallintajärjestelmä aktivoituu vähentäen moottorin vääntöä ja jarruttaen yhtä tai useampaa pyörää, kunnes auton ajovakavuus jälleen palautuu. Kokonaan toinen asia taas on, kuka on valmis viemään ysikymppisen niin riskialttiisiin olosuhteisiin.
MATTI HEIKURA