Kärpät Suomen mestaruuteen huhtikuussa laukonut Aleksi Mäkelä lähtee innokkaana Liiga-kauteen.
Voitto motivoi uusintaan.
– Siitä on hyvä ammentaa. Haluan päästä uudestaan kokemaan voiton tunteet, Mäkelä sanoo.
Hän pitää vain positiivisena asiana, että voittajajoukkueeseen kohdistuu menestyspainetta. Voittoa on puolustettava.
– Tilanne haastaa meidät urheilijoina. Nyt katsotaan, miten kestämme paineet.
Kärppien Liiga-joukkue palasi yhteistreeneihin kesätauon jälkeen elokuussa.
Mäkelän kesään kuului sopivassa suhteessa omatoimista harjoittelua ja lomailua.
– Olin viikon perheemme mökillä Posiolla. Minun pitää yleensä lähteä jonnekin, että saan ajatukset pois treenistä. Muuten saattaisin löytää itseni salilta, Mäkelä naurahtaa.
Tunteet ryöpsähtivät
Aleksi Mäkelän viime kausi koki yllättävän käänteen helmikuussa. Ottelussa Mikkelin Jukureita vastaan Mäkelä sai tällin, jonka vuoksi hänen polvensa oli leikattava.
Mäkelän kauden uskottiin olevan ohi. Puolustaja kuntoutui leikkauksesta kuitenkin niin hyvin, että lääkäritkin yllättyivät.
Mäkelä palasi jäälle Kärppien ja Tapparan välisen finaalisarjan kahteen viimeiseen otteluun. Toisessa ottelussa Mäkelä laukoi ratkaisumaalin, jota seurasi villi tuuletus.
– En ole ennen kokenut niin kokonaisvaltaista tunnetta ja suuria tunteenpurkauksia. Sen saattoi tuuletuksestakin huomata.
Mäkelä nousi hetkessä parrasvaloihin ja häntä tituleerattiin vaikeuksien kautta voittoon nousseeksi yllättäjäksi.
– Minulle ei tullut yllätyksenä, että pystyn maaliin tekemään, hän toteaa.
Yllättävintä Mäkelälle oli huomio, jonka keskipisteeksi hän joutui voittomaalin jälkeen.
Henkistä pääomaa
Aleksi Mäkelälle on luontaista, ettei hän pidä itsestään meteliä.
– Eiköhän se tule Suomessa ihan DNA:ssa, että jos joku uskaltaa ääneen sanoa, mitä tavoittelee, ollaan pian sättimässä, että mitä se tuolla tavalla leijuu.
Mäkelän sopimus Kärpissä jatkuu kevääseen 2020. Mitä hän aikoo sen jälkeen?
– Kaikkihan NHL:stä haaveilevat ja Kärpissäkin sanotaan, että sen on oltava kaikkien tavoite. Nyt, kun on saumaa urheilla ammatiksi, pitää katsoa, mihin se vie, hän sanoo.
Ensin Mäkelä haluaa kehittyä huippupuolustajaksi Liigaan.
Jääkiekkouran jälkeiselle elämälle Mäkelällä on jo suunnitelma. Hänellä on opiskelupaikka odottamassa Oulun yliopiston kauppakorkeakoulussa.
– Nyt keskityn urheiluun, sitten on opiskelun aika. En ota jääkiekosta kuitenkaan hirveästi paineita, kun tiedän, että minulla on muitakin kykyjä ja henkistä pääomaa.
Mäkelä kertoo harrastavansa lukemista. Viime aikoina hän on lukenut ihmismieleen liittyvää kirjallisuutta. Sieltä on kuulemma hyvä hakea oppia jääkiekossa kehittymiseen.
Aleksi Mäkelä
25-vuotias.
Asuu Oulussa tyttöystävänsä kanssa.
Puolustaja.
Pelinumero 37.
Pelannut Kärppien liigajoukkueen lisäksi seuran A-nuorissa. Aloittanut uransa Kiimingin Kiekko-Pojissa. Pelannut yhden kauden myös Kajaanin Hokissa.
Aleksi Mäkelä
25-vuotias.
Asuu Oulussa tyttöystävänsä kanssa.
Puolustaja.
Pelinumero 37.
Pelannut Kärppien liigajoukkueen lisäksi seuran A-nuorissa. Aloittanut uransa Kiimingin Kiekko-Pojissa. Pelannut yhden kauden myös Kajaanin Hokissa.