Sveitsin DJ BoBon putoaminen finaalista oli euroviisusemifinaalin suurin yllätys. Muuten mentiin koko lailla ennakkoarvailujen mukaan. Finaaliin jatkaneet kymmenen kappaletta ovat Valko-Venäjän Koldunin Work Your Magic, Makedonian Karolinan Mojot Svet, Slovenian Alenka Gotarin Flower Of The South, Unkarin Magri Rúzsan Unsubstantial Blues, Georgian Sophon Visionary Dream, Latvian Bonaparti.lv:n Questa Notte, Serbian Marija Serifovicin Molitva, Bulgarian Elitsa Todorovan ja Stoyan Yankulovin Water, Turkin Kenan Dogulun Shake It Up Shekerim ja Moldovan Natalia Barbun Fight.
Itä oli siis poikaa semifinaalissa. Kun lista oli julkistettu, yleisö puhkesi buuauksiin.
Joidenkin riemuun ja toisten pettymykseen päättynyt semifinaali puhutti muutenkin. Yleisö jaksoi muistaa muun muassa sen, että semifinaalin alkutöräytykseksi lumikuningatar -- tai mikä poro se nyt olikaan -- nousi taivaisiin tai ainakin kohti Areenan kattoa.
Vampyyri ja töyhtöhyyppä
Alkuspektaakkelista oli hyvä jatkaa itse esityksiin. Ensimmäinen kohauttaja oli koko kisan ennakkosuosikkien joukossa teutaroinut Sveitsi. DJ BoBo ja nukeistakin koostuva taustaryhmänsä järjesti estradille sellaisen Vampires Are Alive -karusellin, että jopa Lasse Viren vuosimallia 1972 olisi hengästynyt sitä katsoessaan. Se ei auttanut, vaan lähtö viisuista tuli. Vampyyrit eivät enää ole hengissä.
Sveitsi ei ollut ennakkokaavailujen ainoa finaalista pellolle jäänyt maa. Tanskan töyhtöhyyppä DQ yritti läpäistä semifinaalin mitättömän kappaleen ja kuluneen huumorin merkeissä edenneellä lavashow"lla. Masentava kokonaisuus ei jaksanut kantaa hedelmää.
Moldovan viuluviikari Natalia Barbu sai ihmiset huokailemaan, mutta eri syistä kuin DJ BoBo tai DQ. Barbun asukokonaisuus paljasti artistista muutakin kuin sen, että hänellä on viuluopintoja takana kasapäin. Nahkasuikaleita asussa kyllä riitti, mutta hirveän paljon ne eivät peittäneet.
Barbun asun lisäksi yllättävän moni jaksoi semifinaalin jälkeen muistaa Makedonian Karolinan sääret. -- Kuuluu selvästi pitkäkoipisten heimoon, kuului joku sanovan.
Kenan ja Jessica vauhdissa
Norjan Guri Schanke vaihtoi kesken esityksen asua kuin entinen mies villapaitaa. Andorran nuori punkpopryhmä keräsi mittavat sympatia-aplodit.
Slovenian Alenka Gotarista moni katsojista näki vaivan todeta, että Alenka tuo mieleen Tarja Turusen. Eivätkä he kauhean väärässä olleetkaan.
Turkin Kenan Dogulu ja taustatanssijansa, joista yksi on suomalainen Jessica Forsman, tempaisi yleisön mukaansa vauhdilla ja vimmallaan. Samalla Dogulu kohensi finaaliosakkeitaan tuntuvasti.
Itävallan Eric Papilaya oli raahannut lavalle mukanaan joukon punaisia avaruustipuja. Lehtereillä joku saattoi huolestua, että kappaleen numero 27 kohdalla hallusinaatiot alkavat pitkän urakan jäljiltä vallata mielen syövereitä.
Karolina on laulaja, ei ennustaja
Makedonian Karolina säteili semifinaalin jälkeen kilpaa edustamansa maan lipussa komeilevan auringon kanssa. Nyt hänen ei tarvitse miettiä sitä, kuinka saa lauantaina ja sunnuntaina Helsingissä aikansa kulumaan.
-- Harjoittelimme paljon ja onnistuimme. Toiveemme finaalipaikasta toteutui, Karolina kertasi paitsi itsensä myös koko Makedonian joukkueen tuntoja.
Makedonian on euroviisujen semifinaalin perinteinen läpäisijä, mutta finaalisijoitukset ovat tupanneet jämään heikoiksi. Karolina ei lupaa, että hänestä varmasti olisi historian muuttajaksi.
-- Niin, mistäpä minä voisin nyt tietää, mitä finaalissa tapahtuu. Tietysti me yritämme päästä kymmenen parhaan joukkoon. Toivon niin käyvän, mutta enhän minä voi tietää, tapahtuuko niin. Se on mahdollista, jos pystymme finaalissa yhtä hyvään esitykseen kuin tänään, Karolina puntaroi.
Moldovan pitkä juhlapäivä
Moldovan Natalia Barbu tuntui olevan kuin päällä päähän lyöty finaalipaikastaan. Sellaisen kun ei ennakkokaavailujen mukaan pitänyt olla lähelläkään. Ilkeämieliset tosin kuiskivat semifinaalin jälkeen, että Barbun vei jatkoon hänen lievästi ilmaistuna rohkea esiintymisasunsa.
-- Luulen, että Moldovassa vietetään nyt ainakin lauantaihin asti kestävää juhlapäivää, Barbu onnistui muotoilemaan häkellyksensä keskeltä.