Itä-Ukrainan huono turvallisuustilanne uhkaa estää lähes kahden miljoonan äänestäjän osallistumisen ensi viikonlopun presidentinvaaleihin, arvioi Ukrainan keskusvaalilautakunta.
Lautakunnan mukaan vaalien järjestäminen saattaa olla mahdotonta Donetskin ja Luhanskin alueilla, jotka Venäjä-mieliset separatistit ovat julistaneet itsenäisiksi.
Vaalivirkailijat ovat joutuneet Itä-Ukrainassa uhkailujen ja painostuksen kohteeksi eikä heidän turvallisuuttaan voida taata, lautakunta kertoo.
Kaikkiaan Ukrainan presidentinvaaleissa on noin 36 miljoonaa äänioikeutettua.
Lautakunta moittii Itä-Ukrainan poliisivoimia ja turvallisuusviranomaisia siitä, että vaalivirkailijoiden turvallisuutta ei ole kyetty takaamaan.
Virkaatekevän presidentin Oleksandr Turtshynovin tulisi ryhtyä toimiin äänestyspaikkojen turvallisuuden varmistamiseksi vaalipäivänä, lautakunta patistaa.
Ukrainalaiset valitsevat seuraajan syrjäytetylle Viktor Janukovitshille ensi viikon sunnuntaina järjestettävissä vaaleissa.
Itä-Ukrainan äänestäjistä on huolissaan myös Aleksanteri-instituutissa luennoiva ukrainalaissyntyinen tutkija Arseni Svynarenko. Svynarenko varoittaa, että Itä-Ukrainasta tulee ongelma myös uudelle presidentille, jos jotkut idän kaupungit eivät järjestä vaalia ja muualla äänestysprosentti jää hyvin alhaiseksi.
Ukrainan presidentinvaalien ylivoimaiseksi suosikiksi on noussut EU-myönteinen ja uudistusmielinen suklaamiljardööri Petro Poroshenko. Poroshenkon kannatus on yli 40 prosenttia, kun yksikään hänen vastaehdokkaistaan ei ole yltänyt edes 10 prosentin kannatukseen.
---
Korjattu uutista klo 13.30: Viimeisessä lauseessa pitää lukea Poroshenkon vastaehdokkaiden kannatus, ei kannattajien