Naisten jääkiekossa on turha odottaa suurten murtumista, mutta miesten puolella pakka on täysin auki - ja hyvä niin. Slovakian voitto Venäjästä ja Sveitsin pisteriisto Kanadalta antavat suoran signaalin, että olympiajäällä nähdään vielä pitkä rivi mojovia yllätyksiä.
Ruotsi ei nyt sentään taas vetänyt valkovenäläistä väärään kurkkuun niin kuin Salt Lake Cityn olympiakaukalossa kahdeksan vuotta sitten, jolloin Tre Kronor koki puolivälierissä historiansa suurimman järkytyksen. Valko-Venäjä voitti 4-3 - kiitos maalivahti Tommy Salon hörpyn puolesta kentästä.
Suuret ovat siis horjuneet, mutta miksi. Ainakin Venäjä on pelannut kurittomasti Aleksandr Ovetshkinista lähtien. Kanadalla niskassaan on taas tonneittain vaahterasiirappia, mikä ei ainakaan lisää vapautuneisuuden tunnetta.
Tätä taustaa vasten Venäjän ja Kanadan itseoikeutettu finaali tuntuu tässä vaiheessa toiveajattelulta, vaikkakin jääkiekon suurvalloilla on taipumus venyä silloin kuin tilanne on kriittisin.
Ruotsillakin on tämä sama taipumus. Se nähtiin muun muassa Torinossa neljä vuotta sitten, jolloin länsinaapurimme hävisi alkusarjassa Slovakialle 0-3 ja Venäjälle 0-5 - ja vei tietenkin leijonien nenän edestä olympiakultaa.
Suomi ei hävinnyt Torinossa kuin yhden ottelun. Olympiafinaalin.
Win the right games.
Voita oikeat ottelut.
Tämä kaava toimii myös Vancouverissa.
Jouko Vuorjoki
jouko.vuorjoki@kaleva.fi