Uuden-Seelannin yleisurheilumaine lepäsi takavuosina mailereiden kuten John Walkerin varassa. Viime vuosina eteläisen pallonpuoliskon saarivaltion yleisurheilullista osaamista ovat parhaiten edustaneet heittolajien naiset. Beatrice Faumuina voitti vuonna 1997 Ateenassa kiekonheiton MM-kultaa, ja uusin tähti on kuulantyöntäjä Valerie Vili.
23-vuotias Vili on hallinnut kuularinkiä arvokisoissa nyt vuoden ajan. Hän on hallitseva maailmanmestari, hallikauden MM-ykkönen ja lauantain jälkeen myös olympiavoittaja.
Pekingissä Vili työnsi jo aamun karsintakilpailussa kärkeen ja piti asemansa illan finaalissa. Hän kruunasi kilpailun Oseanian ennätystuloksella 20,56, joka syntyi avaustyönnöllä. Vilin sarja oli komea: viidesti yli 20 metrin, johon koko finaalissa ylsi vain kaksi työntäjää.
Valko-Venäjän Natalia Mihnevitsh pukkasi hopealle tuloksella 20,28. Hänen miehensä Andrei oli miesten kuulassa perjantaina kolmas. Naisten kisassa pronssin otti Valko-Venäjän Nadzeja Ostaptshuk (19,86).