Sari Multala teki Ateenan olympiapurjehduksissa saman kuin teki neljä vuotta aiemmin Sydneyn kesäkisoissa. Multala sijoittui tänään päättyneessä jollien Eurooppa-luokassa viidenneksi. Olympiakultaa vei hallitseva maailmanmestari Norjan Siren Sundby.
Multalan keskinkertainen kisaviikko päättyi tämänpäiväiseen 14. tilaan. Kärjen kompastellessa hän olisi vielä voinut pelastaa pronssin itselleen sijoittumalla päätöskisassa kolmen parhaan joukkoon. Se jäi aikomukseksi.
- Minulla oli viimeistä kisaa varten päässä hyvä suunnitelma sijoittua kolmen parhaan joukkoon. Tämä oli kuitenkin huono kisa. Tuli tehtyä paljon virheitä, Multala tunnusti.
Hän oli mitalimahdollisuuksia puntaroidessaan jälkiviisas, mutta totta on, että kokonaiskilpailun kärkinimet mestari Sundbytä myöten purjehtivat vaatimattomasti.
Pronssista tiukimmin taistelleet Tanskan Signe Livbjerg (25:s) ja Australian Sarah Blanck (24:s) vahtivat toisiaan ja antoivat muiden mennä menojaan. Multalalle aukesi takaovi parantaa Sydneyn neljän vuoden takaista viidettä tilaansa kahdella pykälällä, mutta hän ei onnistunut.
- Tiesin, että Sundby ja tshekkityttö (hopeamitalisti Lenka Smidova) vahtaavat toisiaan, samoin Livbjerg ja Blanck, Multala luonnehti finaalilähtöä, jossa usein tärkeintä on säilyttää saavutetut asemat.
E-jollissa vielä yksi kausi
Olympiavoittaja Sundbyn ykköshaastajaksi arvioitu Multala pyöritteli sanojaan arvioidessaan Ateenan olympiaregatan antia.
- Ei voi sanoa, että tämä on huono sijoitus. Minullahan oli mahdollisuudet loppuun asti. Sydneyssä tuntui, ettei viides sija ollut huono suoritus, mutta nyt ei voi ajatella samalla tavalla, Multala sanoi.
Hänen valmentajansa Joakim Wilenius tiivisti suojattinsa kisaviikon saman suuntaisesti.
- Olisi hölmöä ajatella, että viides tila on huono sijoitus, mutta tavoitteisiimme nähden tämä oli pettymys.
Multalan, 27, purjehdusura jatkuu E-jollissa varmasti ensi kauden loppuun saakka. Vuonna 2005 Helsingissä järjestetään Eurooppa-luokan EM-kisat, joissa Multala haluaa olla mukana.
- Siihen loppuu urani E-jollissa.
Tulevaisuus auki
Suomen olympiajoukkueen kisaesitteessä väläytellään, että Multala saattaisi jatkaa uraansa naisten 470-luokassa. Hän ei olettamusta vahvista.
- En ole päättänyt mitään sen suuntaista. Joku on spekuloinut väärin. En ole edes päättänyt, jatkanko purjehtimista ensi vuoden EM-kisojen jälkeen.
E-jollissa Multalan mitta joka tapauksessa on täysi. Jos kilpaileminen huipulla motivoi häntä tulevaisuudessa, paljon ratkaisee valintatilanteessa, onko kilpailuluokalla olympiakelpoisuutta.
- Luokkien olympiakelpoisuudesta tehdään päätöksiä ensi marraskuussa. Uusi luokka naisille voisi olla laser-radiaali, joka on laserin kaltainen jollaluokka, mutta jossa purjeen pinta-ala on vähän pienempi.
Multalalla on rautansa tulessa myös kuivalla maalla. Kauppatieteen opiskelija ilmoitti jo hyvissä ajoin ennen olympialaisia viimeistelevänsä ensi talvena gradutyönsä valmiiksi.
