Miesten olympiasprintti näytti tiistaina ajoittain skicrossilta, kun miestä meni nurin pehmeässä lumessa, eivätkä edes maailman parhaat pysyneet pystyssä.
Omassa luokassaan kaatuilukisoista taitaa silti yhä olla vuoden 2002 Salt Lake Cityn tuhannen metrin kaukalopikaluistelun finaali.
Lajin legenda Apolo Ohno piti tiukasti kärkipaikkaa vielä viimeisessä kurvissa, kunnes alkoi tapahtua. Kylki kyljessä edenneet kärkimiehet sotkeentuivat toisiinsa ja paiskautuivat kaikki päin pehmusteita.
Kolarin vältti ainoastaan jo aiemmin hännänhuipuksi jäänyt Steven Bradbury, jolle aukesi vapaa väylä voittoon.
Kultamitali oli Australian ensimmäinen koskaan talvikisoissa.
Bradburyn kisa oli muutenkin uskomaton. Hän selvisi välieriin, koska lajin maailmanmestari Marc Gagnon hylättiin.
Välieristä australialaisen matka jatkui aina finaaliin asti, kun hallitseva olympiavoittaja Kim Dong-Sung, moninkertainen mitalisti Li Jiajun ja Mathieu Turcotte kolaroivat itsensä ulos.
Miksi muuttaa hyväksi havaittua taktiikkaa? Kyttäillä ja odottaa, että muut kaatuvat.
– Minulla ei ollut enää jäljellä yhtään tankissa, joten pysyttelin hännillä ja poissa tieltä ja toivoin, että joku takeltelee edellä, Bradbury sanoi välierän jälkeen.
Myöhemmin australialainen oikoi lausuntoaan ja vannotti, ettei sanonut ääneen toivovansa vastustajilleen epäonnea.
Postimerkki ja auto
Voitto nosti luistelijan Australiassa suureksi sankariksi. Mies sai oman postimerkin ja 20 000 dollaria, jolla ostaa auton. Vielä ennen kisojen alkua hän oli joutunut lainaamaan tuhat dollaria vanhemmiltaan, jotta sai korjattua autonrämänsä kuntoon ja pääsi harjoituksiin.
Australiassa on jopa sanonta mahdottoman toteutumiselle: ”doing a Bradbury” eli tehdä bradburyt.
Australian ulkopuolella kaikki eivät olleet yllättävästä voittajasta yhtä iloisia. Etenkin amerikkalaiset olivat näreissään ja leimasivat voiton väärin perustein hankituksi.
Uransa jälkeen Bradbury on elättänyt itseään viihdetähtenä ja tekemällä luistimia takapihan pajassaan.
Katso legendaarinen finaali
