Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin vanhin poika tapasi vaalikampanjan aikana venäläisen asianajajan, joka tarjosi hänelle demokraattien presidenttiehdokkaana ollutta Hillary Clintonia koskevia tietoja.
New York Times -lehti julkaisi lauantaina aihetta käsittelevän jutun, jonka jälkeen Donald Trump Jr myönsi lyhyessä tiedotteessa tapaamisen, mutta että se ei liittynyt vaalikampanjaan.
Lehden toisen sunnuntaisen jutun jälkeen Trump Jr julkaisi pidemmän tiedotteen, jossa hän kertoi asianajajan tarjonneen tietoja Clintonista.
Trump Jr myös sanoi, ettei hänen isänsä tiennyt tapaamisesta mitään.
Maanantaina Trump Jr väheksyi asiasta noussutta kohua muun muassa viestipalvelu Twitterissä. Myös Valkoisen talon henkilöstöpäällikkö Reince Priebus sanoi, että asiassa ei ollut mitään ihmeellistä.
Clintonia koskevia tietoja ei ollutkaan
Tapaamisessa olivat mukana Trumpin vävy ja neuvonantaja Jared Kushner sekä Trumpin entinen kampanjapäällikkö Paul Manafort. He tapasivat asianajaja Natalia Veselnitskajan New Yorkissa Trump Towerissa kesäkuussa 2016 kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Trumpin ehdokkuus oli varmistunut.
– Kohteliaisuuksien jälkeen nainen sanoi, että hänellä on tietoa demokraatteja rahoittavista ja Clintonia tukevista henkilöistä, joilla on yhteyksiä Venäjään. Hänen väitteensä olivat epämääräisiä, tulkinnanvaraisia, eikä niissä ollut järkeä. Yksityiskohtia tai väitteitä tukevaa tietoa ei annettu. Tuli nopeasti selväksi, ettei hänellä ollut merkittävää tietoa, Trump Jr sanoi tiedotteessa.
Hänen mukaansa luvatut tiedot vaikuttivat olleen tekosyy tapaamiselle ja keskustelu kääntyi nopeasti jäissä olevaan ohjelmaan, joka koskee venäläislasten adoptoimista.
Kyseessä on ensimmäinen vahvistettu tapaaminen presidentti Trumpin perheen ja venäläisten välillä kampanjan aikana.
Muun muassa Yhdysvaltain liittovaltion poliisi FBI ja senaatin tiedustelukomitea selvittävät Venäjän sekaantumista Yhdysvaltain viime vuoden vaaleihin ja Trumpin kampanjan mahdollisia Venäjä-yhteyksiä.