EU:n Venäjää vastaan asettamat pakotteet haittaavat Ukrainan kriisin ratkaisemista, Venäjän ulkoministeriö sanoo.
Ulkoministeriön mukaan länsimaiden tulisi taivuttaa Ukrainan hallitus aloittamaan keskustelut separatistien kanssa maan tulevasta rakenteesta ennen 25. toukokuuta järjestettäviä presidentinvaaleja.
Kiovan hallituksen haluttomuus neuvotella separatistien kanssa on Venäjän mukaan vakava este Ukrainan kriisin lieventämisessä.
Kiovan hallituksen tulisi nähdä sunnuntain kansanäänestysten tulokset selvänä merkkinä maan kriisin syvyydestä, Venäjän ulkoministeriö kirjoittaa tiedotteessaan.
Saksan ulkoministeri Frank-Walter Steinmeier tähdentää presidentinvaalien keskeistä merkitystä Ukrainan kriisin ratkaisussa. Ministeri toivoo, että vajaan kahden viikon päästä pidettävissä vaaleissa äänestäisi mahdollisimman moni ukrainalainen.
Ukrainassa vieraileva Steinmeier yrittää saada hallituksen edustajat ja Itä-Ukrainan kapinalliset keskustelemaan keskenään.
Hän tapasi aamupäivällä pääministeri Arseni Jatsenjukin. Tapaamisen jälkeen Steinmeier lähti maan eteläosassa sijaitsevaan Odessaan.
Ukrainan hallitus suunnittelee aloittavansa keskustelut Itä-Ukrainan edustajien kanssa. Keskustelut saattavat hallituksen mukaan alkaa jo huomenna. Hallitus näyttää kuitenkin rajanneen kapinalliset keskustelujen ulkopuolelle sanomalla, ettei niihin oteta mukaan "terroristeja". Sitä hallitus ei ole kertonut, ketkä keskusteluissa Itä-Ukrainaa edustaisivat.
Jo aiemmin uutisoitiin, että Venäjän presidentti Vladimir Putin on ilmaissut tukensa Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyjin suunnitelmille ratkaista Ukrainan kriisi. Asiasta kertoi Etyj sen jälkeen, kun järjestön puheenjohtaja ja Putin olivat puhuneet puhelimessa.
Järjestön tiedotteen mukaan tämä tarkoittaa sitä, että suunnitelmat ovat saaneet myönteisen vastauksen Venäjältä, Ukrainalta, EU:lta ja Yhdysvalloilta.
Viime viikolla julkaistu suunnitelma sisältää muun muassa käytännön keinoja hillitä väkivaltaa, järjestää vaalit ja lisätä vuoropuhelua. Järjestön mukaan tavoitteena on edistää mahdollisuuksia järjestää vapaat ja rehelliset presidentinvaalit koko Ukrainassa.
