Eduskunnan uusi tulokas, haukiputaalainen Mirja Vehkaperä, 30, keikkui ennakkoäänten jälkeen keskustan läpimenijöiden viimeisenä Oulun vaalipiirissä.
Vaikka tukijoukot hymyilivät kohtuullisen helpottuneina jo tuolloin, uskalsi ehdokas itse tuulettaa kunnolla vasta puoli kymmeneltä, kun oma nimi komeili neljäntenä koko vaalipiirin läpimenijöiden joukossa. Äänistä oli laskettu 75 prosenttia ja takana jo koko joukko kokeneita keskustaisia.
"Nyt tuntuu hienolta", huokasi onnellinen Vehkaperä äänimäärän kasvua seuratessaan. Oman äänensä luokanopettaja ja keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin puheenjohtaja oli menettänyt vaalikentille, kun toreilla ja turuilla oli kierretty kelissä kuin kelissä. Mutta nyt ei palellut.
Vehkaperä jännitti kannattajineen Kellon Kiviniemen kalasatamassa. Botnia Marinaan oli kerääntynyt melkoinen joukko sukulaisia ja vaalityössä mukana olleita. Mansikkakakku maistui ja boolikulho odotti sivupöydällä voitonmaljojen kohottamista. Kiviniemestä Vehkaperä suunnisti vielä Ouluun ravintola Amarilloon keskustan yhteisiin vaalivalvojaisiin.
Samaan aikaan molemmat oululaiset keskustan ehdokkaat nielivät pettymystä omissa joukoissaan. Riikka Moilanen-Savolainen seurasi tuloslaskentaa torin kahvilamakasiinissa. Ääntenlaskun edetessä hän yritti pitää mielialaa korkealla muistelemalla, että tältä se näytti viimeksikin. Vuonna 2003 läpimeno varmistui vasta viime metreillä. Nyt näin ei kuitenkaan käynyt, vaikka tipalle meni. Moilanen-Savolainen putosi eduskunnasta yhden kauden jälkeen.
Cafe-Saarassa päivystänyt Kyösti Oikarinen myönsi olevansa erittäin pettynyt. Samalla hän ihmetteli, voiko olla totta, ettei keskustalla ole tämän jälkeen yhtään edustajaa Oulun kaupungista. Toistamiseen turhaan eduskuntaan yrittänyt Oikarinen ei aio enää kolmatta kertaa lähteä leikkiin mukaan.