Kitkarenkaiden ominaisuudet eivät yksinkertaisesti riitä kuivalla kelillä. Oulun seudun ammattikorkeakoulun moottorilaboratorion Toyota Prius-testin osana järjestetty väistökoe osoitti, että 80 km/h nopeudessa tehty väistö kitkarenkailla olisi vienyt auton metsähallituksen puolelle. Kesärenkailla sama väistö onnistui sen sijaan hyvin ja nastarenkaillakin pysyttiin sentään teillä.
Helmikuussa aloitettu Oamk:n Prius-testiohjelma etenee suunnitellusti. Syyskuun lopulla olivat vuorossa jarrutus- ja väistökokeet, jotka ajettiin Pudasjärven lentokentän alueella. "Lämpötila oli +7 , oli tyyntä ja kiitoradan pinta oli kuiva," kuvailee Pyry Peussa testiolosuhteita.
Testitilanteessa haluttiin kokeilla erilaisen rengastuksen toimivuutta auton alla ja tässä mielessä mukana olleita kitka- ja nastarenkaita ajettiin tarkoituksella niille väärissä olosuhteissa. Toisaalta se osoitti, että alkusyksystä ja loppukeväästä, kun autoissa on usein talvirenkaat alla, vaikka keli on kuiva, ajotapa ja nopeudet on syytä sopeuttaa alle oleviin renkaisiin.
Auton kuljettajaksi oli hankittu ammattilainen, rallipoluiltakin mainetta hankkinut Marko Ipatti. Tätä pidettiin tarpeellisena, koska testi tarvitsi useita toistoja ja ajosuorituksen piti kerta kerran jälkeen olla mahdollisimman samanlainen.
Sekä jarrutusta että väistöjä testattaessa käytettiin vuoden käytössä olleita renkaita. Mukana olivat kesärengas, kitkarengas ja nastarengas, joista viimeksi mainituissa olivat nastat vielä paikoillaan. Renkaiden koko ja nopeusluokitus vastasivat Priuksen suosituksia.
Jarrujen ja renkaiden yhteistoimintaa mitattiin täysjarrutuksella 125 km/h nopeudesta.
Kesärenkailla auto pysähtyi 62 metrin matkalla, nastarenkailla jarrutusmatka kasvoi 78 metriin ja kitkarenkailla auto pysähtyi vasta 82 metrin päässä. Merkittävää oli lisäksi, että kitkarenkailla auton nopeus oli 62 metrin kohdalla vielä 32 km/h.
Oma mielenkiintonsa voi olla myös sillä, että nimenomaan kitkarenkaiden kitkakerroin osoittautui tässä testissä koko joukon alhaisimmaksi. Siinä kun kesärenkaan kitkakerroin oli 0,95 oli se kitkarenkailla vain 0,75. Nastarenkailla päästiin hieman parempaan eli arvoon 0,78.
Kesärenkailla tehtiin jarrutuskoe myös täydellä viiden aikuisen lastilla. Tässä testissä jarrutusmatka ei käytännössä pidentynyt lainkaan, joten Priuksen jarrujen mitoitus on riittävä myös täydelle kuormalle.
Kitkarenkaiden ominaisuudet kuivalla kelillä joutuivat vielä tiukemmalle väistökokeessa. Periaatteessa testissä simuloitiin nk. hirvikoetta, eli auto väisti nopeasti tielle tullutta estettä ja pyrki palaamaan takaisin omalle kaistalleen 17 metrin matkalla ennen kuviteltua vastaantulijaa.
Väistöt ajettiin kaikilla rengastyypeillä siten, että ensimmäisellä kerralla nopeus oli 30 km/h ja nousi siitä 10 kilometriä kerrallaan aina 80 km/h nopeuteen.
Jokaisen väistön liikeradat tallennettiin tietokoneeseen gps-paikantimen piirtämän käyrän muodossa.
Kaikilla rengastyypeillä väistöt onnistuivat noin 65 km/h nopeuteen saakka. Kesärenkailla väistö onnistui vielä juuri ja juuri 80 km/h nopeudella, mutta kitkarenkailla varustettuna autolle ei enää riittänyt tien kaistaleveys, vaan auto olisi oikealla tiellä päätynyt tien ulkopuolelle. Nastarenkailla varustettu auto selviytyi hieman paremmin, mutta senkään suoritus ei yltänyt kesärenkaan tasolle.
Väistökoe tehtiin kesärenkailla vielä täydellä kuormalla (kuljettaja ja neljä matkustajaa). Tulos osoitti, että ajoneuvon alustageometria toimi kiitettävästi myös täydellä kuormalla. Tätä tuki myös ajoneuvon kuljettajan kommentit, joiden mukaan auton ajotuntuma pysyi samankaltaisena kuormasta riippumatta.
Käytännön ajokokeet ajaneen Marko Ipatin testi vakuutti niin, että hän aikoo vaihdattaa lähisukulaisensa auton alla olevat kitkarenkaat ensi sijassa toimivampaan rengastukseen.
