Vancouver Vai että Ruotsi sytyttää aina Suomen!
Väittämä lensi Suomen aikaa maanantaina aamupäivällä suoraan romukoppaan, kun kolmen kruunun kolonna teki jäällä oikeastaan mitä tahtoi, mutta tyytyi vain 3--0-voittoon.
"Emme saaneet sitä peliä käyntiin, mitä haimme. No, onneksi pelit kuitenkin jatkuvat", kommentoi leijonapuolustuksessa kovaan helteeseen joutunut Lasse Kukkonen.
Suurella todennäköisyydellä Suomi kohtaa puolivälierissä keskiviikkona Tshekin, joka voittanee tiistain karsinnassa Latvian.
"Tämä tappio pitää nollata ja ottaa virheistä opiksi. Meidän pitää ottaa kiekollinen peli hallintaan ja pystyä muutenkin tekemään aloitteita", Kukkonen jatkoi.
Ruotsi siirtyi helpon näköisesti Loui Erikssonin ja Nicklas Bäckströmin maaleilla 2--0-johtoon. Ottelun kulminaatiopiste nähtiin oikeastaan toisen erän puolessa välissä, jolloin
Suomi pääsi pelaamaan pitkään ylivoimaa, ja lähes kaksi minuuttia viidellä kolme vastaan.
"Ylivoima oli luokatonta. Yksi laukaus viivasta ja yksi nollakulmasta", päävalmentaja Jukka Jalonen omiensa suoritusta.
"Se oli pelin käännekohta. Kavennusosuma 2--1:een olisi kuitenkin tehnyt tästä eri pelin."
Pitkäselle ottelurangaistus
Toisen erän loppuun Eriksson teki toisensa maalinsa kiertämällä Miikka Kiprusoffin. Pian tämän jälkeen Joni Pitkänen taklasi rumasti Patric Hörnqvistiä kyynerpäällään päähän niin, että lensi suihkuun ja sai ottelurangaistuksen. Hörnqvist sai todennäköisesti lievän aivotärähdyksen.
Näin ollen Pitkänen ei ole mukana Suomen keskiviikkoisessa ottelussa, joka voi olla Vancouverissa leijonien viimeinen.
"Pahaan paikkaan Pitänen jäähyjä otti, eikä pelaaja koskaan auta joukkuetta, kun hän joutuu jäähylle. Yksi meidän teemoistamme on aina ollut jäähyttömyys", Jalonen kommentoi oululaispelaajan edesottamuksia.
Erikssonin tekemä 1--0-maali syntyi kahden miehen ylivoimalla, kun jäähyllä istuivat Kimmo Timonen ja Pitkänen. Pitkäsen viiden minuutin jäähyn aikana Ruotsi ei rankaissut leijonia.
Miksi Suomi sitten pelasi niin haluttomasti ja laiskasti?
"Hyvä kysymys. Vaikea analysoida näin nopeasti, mutta totuus on se, että emme pelanneet hyvin. Oikeanlaista raivoa ei ollut", Jalonen puhisi.
Hetken mietittyään Jalonen alkoi löytää syitä.
"Kysymys on varmaan siitä, että joukkueen pelitapa ei vielä ole kaikilla selkäytimessä. Niko Kapanen, Ville Peltonen ja Jarkko Ruutu olivat tänäänkin parhaita, koska he ovat harjoitelleet sitä eniten. Katsotaan nauhaa, mikä meni pieleen", Jalonen aprikoi.
Suomi vetää Vancouverissa maanantaina happea, eikä käy lainkaan jäällä.
"Toivottavasti tapaamme finaalissa"
Ruotsin päävalmentaja Bengt-Åke Gustafsson kiisti, että joukkue olisi pääsyt kaukalossa helpolla.
"Voitto on aina kovan työn takana", Gustafsson painotti.
Onko Ruotsi ikinä voittanut Suomea näin helposti?
"En paljon mieti eilistä, koska se on historiaa. Yritän aina ajatella kaikessa eteen päin", Gustafsson väisti kysymyksen.
Ruotsalaisvelho halusi luoda uskoa leijonien tulevaisuuteen.
"Toivottavasti kohtaamme uudestaan finaalissa", Gustafsson heitti ja sai muuten niin vakavailmeisen Jalosen kasvot virneeseen.
Vain 20 leijonalaukausta
Suomi laukoi vain 20 kertaa Henrik Lundqvistin vartioimaa maalia kohti, joten NY Rangersin mies pääsi todella helpolla. Kolmannessa erässä laukauksia tuli vain viisi, vaikka takaa-ajon olisi pitänyt olla tuossa vaiheessa kiivaimmillaan.
"Peli oli jo kahden erän jälkeen käytännössä ohi", Jalonen tunnusti.
Kokenut olympiakävijä Jere Lehtinen löysi heti kaksi pointtia, joita Suomen on parannettava.
"Puolustuspeli kuntoon, ja oma luisteli käyntiin", Lehtinen alleviivasi.
Tappiosta huolimatta Suomi pääsee suoraan puolivälieriin, ja saa ylimääräisen vapaapäivän päinvastoin kuin Tshekki, joka joutuu urakoimaan tiistaina.
"Kyllä siitä etua on. Toisaalta pelit tulevat tässä turnauksessa niin nopeasti, ettei sillä suurta väliä ole", Lehtinen tuumi.
Myöskään Sami Salo ei ollut lainkaan varma, onko välipäivästä Suomelle etua.
"NHL:ssä pelataan paljon peräkkäisinä päivinä tai kahden päivän välein, joten kolme päivän tauko voi toisaalta vaikeuttaa rytmitystä", Salo pohdiskeli.