"Varikseksi sanoivat ja korppi olikin, silmän nokkasi ja lensi pois", sanoo sananparsi Lapinlahdelta.
Sanonta kiteyttää variksen ja korpin eron. Varis on pikkurikollinen ja häirikkö, korppi taas pirun liittolainen ja varsinainen pahis, jonka lonksutus tietää kuolemaa.
Mustavarista (Corvus frugilegus) on samankokoisena verrattava lähinnä varikseen. Myös ääni muistuttaa pikemmin varista kuin korppia.
Mustavariksen erottaa variksesta kokomustasta höyhenpuvusta ja luunvalkeasta nokasta. Nuoren mustavariksen nokka on tumma ja sen voi sotkea nokivarikseen, joka on Suomessa hyvin harvinainen.
Corvus frugilegus, hedelmiä keräävä korppi, pesii maassamme vain muutamissa paikoissa Satakunnassa ja Pohjanmaalla. Lintu pesii yhdyskuntina metsiköissä viljelysmaiden reunoilla tai puistoissa. Pesät ovat hataria risukyhäelmiä.
Hedelmien lisäksi mustavarikselle kelpaavat perunat ja muut peltokasvit, sen tietävät varmasti liminkalaiset viljelijät. Itse asiassa mustavaris on varislintujen tapaan jotakuinkin kaikkiruokainen. Mahtaneeko nakkilalaisen pizzeria Mustavariksen nimi viitata tähän?
Suomalaiset mustavarikset voivat talvehtia esimerkiksi Wienissä, missä majailee talvisin neljännesmiljoona mustavarista. Keväällä niiden äänekäs paluu kotimetsikköön ei jää huomaamatta.
Möykkäävä mustavarisyhdyskunta saattaa koetella kärsivällisyyttä. Ennen kuin tarttuu kättä pidempään, kannattaa muistaa, että mustavaris on rauhoitettu. Toiseksi mustavaristen hylkäämä yhdyskunta merkitsee vanhan uskomuksen mukaan maanomistajille epäonnea.