Romanialainen Euroopan mestari Camelia Potec nousi tiistaina naisten 200 metrin vapaauinnin olympiavoittajaksi kirkkaampien suosikkien varjosta. Potec viuhtoi ajan 1.58,03.
- Halusin mitalin näistä kisoista ja sain kultaa. Omaa ennätystäni en onnistunut rikkomaan, mutta tämä riitti. 400 metrillä uin ennätykseni, mutta en saanut mitalia, Potec selvitti.
Vasta 16-vuotias italialainen Federica Pellegrini kruunasi hämmästyttävän nousunsa uintimaailman huipulle nappaamalla olympiahopeaa ajalla 1.58,22.
- En ollut ensin varma mitalista. Tajusin vasta, kun katsoin tulostaululle, Pellegrini kertoi.
Pronssia vei EM-hopeaa Madridissa uinut Ranskan Solenne Figues.
Matkan saksalainen ME-nainen Franziska van Almsick ei saanut himoitsemaansa kultamitalia vieläkään. Van Almsick, 26, ui neljättä kertaa olympialaissa ja jäi lempilajissaan viidenneksi. Barcelonan 1992 ja Atlantan 1996 hopeamitalit 200 metriltä taitavat jäädä van Almsickin parhaiksi olympiasaavutuksiksi.
- Kaaduin menestysodotuksiin, jälleen kerran. Paine oli yksinkertaisesti liian kova, van Almsick myönsi.
- Lähtöpallilla ajattelin vain, että toivottavasti koko paska on kohta ohi enkä ole enää koko kansakunnan keskipisteenä. Sitten voin taas olla oma itseni, van Almsick kertoi.
Ruotsin Josefin Lillhage yritti pysytellä vieressään uineen van Almsickin kyydissä. Molemmat mahtuivat 50 metrissä kolmen kärkeen, ja van Almsick johti kilpailua 100 metrin kohdalla.
Naisten 200 metrin sekauinnissa oli vain yksi suosikki: Ukrainan Jana Klotshkova, joka myös voitti kilpailun ja uusi neljän vuoden takaisen temppunsa. Hän voitti molemmat sekauinnit sekä Sydneyssä että Ateenassa. Amerikkalainen Amanda Beard otti Ateenassa hopeaa. Zimbabwen uintikomeetta Kirsty Coventry nappasi pronssia. Aiemmin Coventry, 20, voitti hopeaa 100 metrin selkäuinnissa.
