Brent Cassidy on innoissaan.
Ja syystä.
Hän marssittaa keskiviikkona alkaville irkkufestareille maailmanluokan muusikkoja ja taiteilijoita – jo 14. kerran.
– Irkkumusiikin huippuluokan taitajia on niin paljon, että usein ohjelmiston koonnissa on runsauden vuoksi valinnanvaikeus. Oulun festarit on tunnettu tapahtuma maailmalla ja esiintyjät tulevat tänne mielellään, Cassidy kuvaa.
Tällä viikolla Ouluun saapuu muun muassa maailmanlaajuista mainetta niittäneet Zoë Conway ja John Mc Intyre, ”yksi parhaista folk-duetoista tällä planeetalla”, BBC hehkutti.
Irlantilaiseen tapaan säkkipilli soi kera urkujen ja viulun Irlannin menestyneimpiin muusikoihin lukeutuvien Catherine Ennisin, Paddy Glackin ja Neil Martinin otteissa.
– Konsertti saa arvoisensa tapahtumapaikan Oulun Tuomiokirkossa lauantai-iltana.
Rotuaarilla katukarnevaali
Irkkufestarit on paljon muutakin kuin pelkkää musiikkia: on elokuvia, runoutta, teatteria, tanssia, ruokaa...
– Tänä vuonna meillä on uutena kokeiluna Stiching&Bitching-käsityöfestivaali, jossa kankuri Antti Putkonen valloittaa Valveen ala-aulan työpajoilla ja myyjäisillä.
Uutta on myös muun muassa Rotuaarin katukarnevaali lauantaina kello 11–13.30, jota tulee luotsaamaan Irlannin kuuluisan Galway-kadun taiteilija Niceol Blue.
– Haluamme herättää kaupungin sydämen eloon iloisen taiteen myötä. Irlantilaiset ja paikalliset taiteilijat synnyttävät Rotuaarille performansseja, ja ilonpitoon saavat ohikulkevatkin osallistua ilmaiseksi.
Rahaa katutaiteilijat eivät ole vailla, mutta kolikon voi halutessaan tiputtaa sairaalaklovnien hattuun Oysin lastenosaston tukemiseksi.
Karnevaaleissa voi myös nähdä festareilla naimisiin meneviä irkkuhenkisiä pariskuntia, jotka ovat tavanneet festareilla vuosia sitten.
– Se kiteyttää hyvin sen, että ennen kaikkea festarit on mahdollisuus kohdata uusia ihmisiä ja pitää hauskaa! Voi löytää elinikäisiä ystäviä ympäri maailman tai vaikka tulevan puolisonsa.
Kulttuuritalosta irkkutaloksi
Kulttuuritalo Valve muuttuu irkkutaloksi keskiviikosta sunnuntaihin. On valokuvanäyttely, jameja, työpajoja, esityksiä...
Perjantaina ja lauantaina Valvesalin katsomo kootaan syrjään ja suuri tanssilattia aukeaa hauskanpidon ystäville.
– Vauhdikkaan irkkumusan tahtiin mahtuu tanssimaan 500 ja jatkojamit pidetään aulassa, Konst o. Delissä. Ne kestävät kahteen saakka yöllä.
Entä ehtiikö festareiden isä itse jamittamaan?
– Ehdottomasti! Nautin suunnattomasti nähdä iloa ympärilläni. Laulan ja soitan myös itse irkkurumpua Gedgeless Hogs -triossa keskiviikko-illan tapahtumassa, mutta eniten odotan uusia kohtaamisia ja iloisia kasvoja.