Lontoon olympialaisten ensimmäinen uintifinaali tuotti vallankeikauksen. Amerikkalainen Ryan Lochte kauhoi ylivoimaiseen voittoon miesten 400 metrin sekauinnissa. Matkan hallitsevan maailmanmestarin voittoakin yllättävämpää oli se, että Michael Phelps jäi mitalitta.
Lochten ja Phelpsin kohtaamista hehkutettiin ennalta yhdeksi olympiauintien kohokohdista. Lochten ylivoima latisti sen.
– Olen harjoitellut neljä vuotta ja kovaa. Tämä oli vasta ensimmäinen lajini, joten olen todella iloinen. Nyt voin rokata nämä kisat, Lochte tuumi.
Lochte ja Phelps muodostivat kärkikaksikon vielä selkäuintiosuuden puoliväliin. Siitä Lochte kiristi tahtia, kun Phelps taasen hyytyi neljänneksi. Lochten uran neljäs olympiakulta heltisi selvällä, yli kolmen ja puolen sekunnin erolla brasilialaiseen Thiago Pereiraan.
Phelps seurasi yli neljän sekunnin päässä neljäntenä.
Phelps vaikeutti tehtäväänsä jo alkuerissä. Hän pystyi viime hetken kurotuksella alkueränsä voittoon, mutta eteni finaaliin vasta kahdeksantena.
Se tiesi finaaliin laitimmaista rataa, josta harvoin voitetaan kilpailuja.