Talouden käännettä on odotettu ja toivottu pitkään. Tämän syksyn ekaluokkalaiset eivät olleet vielä syntyneet kun finanssikriisi alkoi ja viime kevään ylioppilaat olivat tuolloin alakoulussa koulutiensä alkutaipaleella. Heikosta talousympäristöstä on tullut normaaliolosuhde myös liian monille yrityksille. Eipä siis ihme, että talouskäänteen merkkejä on jo vuosia etsitty lähes yhtä suurella vimmalla kuin Pokemoneja tänä kesänä. Aina kun positiivisia signaaleja on kurkistellut kulman takana, joku huono uutinen on lakaissut ne alleen.
Suomen talouden ongelmat liittyvät vientiin ja investointeihin. Ne ovat kehittyneet heikosti ja taloutta on ylläpidetty velkaantumiseen pohjautuvalla kotimaisella kysynnällä. Varmaa on, että näin ei voi jatkua loputtomiin. Stoppi tulee viimeistään siinä vaiheessa kun euroalueen korkokehitys kääntyy. Jos muu euro-alue pääsee kasvu-uralle ja inflaatio kiihtyy, ei EKP:n rahapolitiikka jää odottamaan Suomen mukaanpääsyä.
Suomessa olemme tehneet oikean suuntaisia asioita talouden kääntämiseksi. Yhteiskuntasopimus tuo talouteen ennustettavuutta, mikä helpottaa investointipäätöksiä. Samalla maltillinen kustannuskehitys kohentaa kilpailukykyä. Tämä toivottavasti riittää parantamaan vientiyritystemme kovassa kilpailussa heikentyneitä markkinaosuuksia. Kylmä tosiasia on, että vientimarkkinamme ovat kasvaneet samalla kun oma vientimme on heikentynyt eli emme ole pärjänneet kilpailussa.
Positiivisia valon pilkahduksia on onneksi nähtävissä sekä Pohjois-Suomessa että koko maassa. Suomen talous on vihdoin kääntynyt varovaiselle kasvu-uralle ja investoinnitkin näyttävät viimeisissä luvuissa olevan nousussa. Työllisyys kehittyy tällä hetkellä positiivisemmin kuin vuosiin. Valitettavasti positiiviset luvut pohjaavat edelleen lähinnä kotimarkkinakysyntään ja viennin puolella on vaikeampaa. Euroopassa kapasiteettien käyttöasteet ovat kuitenkin nousseet, mikä yleensä merkitsee investointihyödykkeiden kysynnän kääntymistä kasvuun.
Meillä Finnverassa on näköalapaikka elinkeinoelämään ja talouskasvuun. Onneksi emme kuitenkaan tyydy sivustaseuraajiksi, vaan etsimme aktiivisesti yrityksiä, joiden kasvua voisimme vauhdittaa. Vientiyritysten rahoituksen kansainvälinen kilpailukyky on ollut Finnveran keskeisimpiä teemoja tänä vuonna. Olemme tuoneet pk-yritysten käyttöön myös uusia tuotteita, joiden avulla vientiyrityksen on entistä helpompi turvata saatavansa asiakasyrityksensä liiketoimintaan tai kotimaahan liittyviltä riskeiltä. Vientitakuiden hyödyntäminen mahdollistaa yritykselle esimerkiksi saatavien nopean kotiuttamisen samalla kun ostajalle voidaan tarjota pitkääkin maksuaikaa.
Täällä Pohjois-Suomessa valoa tunneliin tuovat hyvin kehittyvät matkailuyritykset, vihdoin käynnistyneet suurhankkeen investoinnit Pyhäjoen ydinvoimalaprojektin ympärillä sekä esimerkiksi Oulun seudun korkean teknologian äärimmäisen kasvu- ja kansainvälistymishakuiset pk-yritykset. Potentiaalia on valtavasti ja positiivisen kierteen käynnistyminen on hyvin lähellä.