Sami Välimäki voitti ensimmäisenä suomalaisena golfin miesten PGA-ammattikiertueen kilpailun. Ammattilaisgolfin arvostetuimman kiertueen avausvoitto heltisi myöhään sunnuntai-iltana Suomen aikaa Georgiassa Yhdysvalloissa. Välimäen voittotulos neljältä kierrokselta oli 23 alle parin.
Välimäki pelasi viimeisen kierroksen tulokseen –4. Hän kukisti toiseksi sijoittuneen Yhdysvaltain Max McGreevyn yhdellä lyönnillä.
– Tämä on ollut pitkä tie, totta kai. Tuntuu, että tämä on ollut todella vaikea vuosi jopa silloin, kun pelasin kelvollisesti. Kun jatkoin ponnisteluita ja löysin hyvän vireen viime turnauksissa, se tuntuu uskomattomalta, Välimäki sanoi kaudestaan ja voitostaan PGA-kiertueen kotisivui lla.
27-vuotias Välimäki tienasi kauden päätöskisansa voitosta 1,26 miljoonaa dollaria eli noin 1,09 miljoonaa euroa.
Voitonriemu purkautui tuuletuksena ja kilpailun jälkeisessä haastattelussa herkistymisenä.
– Se oli iloa, mutta päivä on ollut myös hyvin pitkä, Välimäki sanoi voiton varmistumisen jälkeen.
Välimäki pelasi tasaisen vahvasti, sillä hän käytti ensimmäiseen ja viimeiseen kierrokseensa 66 lyöntiä. Toinen kierros meni komeasti 62:lla ja kolmas 65 lyönnillä.
Kilpailussa kolmanneksi sijoittui Yhdysvaltain Ricky Castillo, joka hävisi Välimäelle kaksi lyöntiä.
Trump seurasi Välimäen pelaamista
Välimäen kisaaminen nousi puheeksi myös presidenttien välisessä puhelinkeskustelussa.
Presidentti Alexander Stubb kertoi Ylelle aiemmin sunnuntaina puhelustaan Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin kanssa. Stubb paljasti Trumpin kertoneen, että tämä oli seurannut Välimäen pelaamista ja toivoi suomalaisgolfaajan voittavan.
Välimäki on aiemmin sijoittunut PGA-kiertueen kilpailussa parhaimmillaan toiseksi kaksi kertaa.
Voitolla Välimäki varmisti pelioikeuden kahdeksi seuraavaksi kaudeksi.
Juttu päivitetty kauttaaltaan kello 8.37.
