Siniristiliput nousevat innokkaaseen liehuntaan aina suomalaisurheilijan tullessa näköpiiriin. Silti kisaturistikin myöntää, että odotettua vaisumpi suomalaismenestys laskee väistämättä tunnelmaa Vancouverin olympialaisissa. Kun kerran toiselle puolelle maapalloa matkustaa, olisi mukava päästä ilonpitoon myös omien menestyksen takia.
– Kun mitaleita ei tule, viehän se mieltä alas, sanoi jyväskyläläinen Timo Eriksen viikonloppuna Whistlerin olympiapuiston mäkikatsomossa.
Eriksen kuuluu kuuden aikuisen kisaturistin ryhmään, jonka muut jäsenet ovat Pirkanmaalta ja pääkaupunkiseudulta. Taporova Teamin nimellä reissaava sekstetti tuntee toisensa Lapin lumilta, jossa heillä on kimppamökki.
– Me olemme urheiluhulluja ja ulkoilijoita, luonnehti Kangasalta matkaan lähtenyt Hannu Aronen.
Arosen ja Eriksenin lisäksi ryhmään kuuluvat tamperelaiset Tapani Virtanen, Matti Hirtolahti ja Sirpa Yrjölä sekä Matti Saari Vantaalta. He aloittivat matkan suunnittelun hyvissä ajoin, ja pääsyliput hankittiin yli puoli vuotta sitten.
Kuusikko viihtyy lähinnä Whistlerin suksilajeissa, ja kahden viikon reissunsa aikana he näkevät maastohiihtoa, mäkihyppyä ja yhdistettyä. Sunnuntaina suuntana oli Vancouver ja Leijonien yhteenotto Tre Kronorin kanssa.
Kisabudjetti noin 3 200 euroa
Jokaiselta kului lentolippuihin, asumiseen ja pääsylippuihin noin 3 200 euroa. Satsaus on ollut rahan arvoinen, sillä kisat on hienosti järjestetty.
– Me pääsemme majapaikan vierestä bussilla suoraan kisapaikoille. Matkat kuuluvat pääsylippujen hintaan, porukka kertoo.
Kisabudjetista runsaat puolet lohkaisee asuminen, jonka hankkimisessa joutui näkemään eniten vaivaa. Lopulta vuokrattavaksi löytyi omakotitalo Squamishista, suunnilleen Whistlerin ja Vancouverin puolimatkasta.
– Jokaisella on oma huone, ja pääasiassa olemme tehneet ruuat itse, Eriksen viittasi muonitusvastuun kantavaan Aroseen.
Mitään keltanokkien hommaa noin huippuunsa viritetty kisaturismi ei ole. Team Taporova on matkaillut aiemmin erilaisilla kokoonpanoilla mm. Levin, Rukan ja Otepään maailmancupeissa ja Torinon olympialaisissa.
– Lahden 1958 MM-hiihdoista osa meistä jo aloitti, ryhmän jäsenet virnistivät.