Kun ranskalainen Julien Absalon ylitti maaliviivan maastopyöräilyn voittajana lauantaina Ateenan olympiakisoissa, hänen vaimonsa ei enää kestänyt vaan pyörtyi. Absalonin kannattajajoukko otti tilanteen nopeasti hallintaansa. Se leyhytti Ranskan trikolorilippua tarpeeksi voimakkaasti ja vaimo tokeni kiitettävän nopeasti.
Julien Absalonia oli tullut kannustamaan noin 70 hengen ryhmä hänen pienestä kotikylästään Raionnaista Ranskan koillisosasta. Se ei tullut turhaan 15 asuntoauton karavaanina Parnithan vaativalle olympiaradalle. Absalon lähes tukehdutti vauhdillaan vastustajansa ja voitti kultamitalin minuutin erolla toiseksi ajaneeseen Espanjan Jose Antonio Hermidaan.
Absalon käytti 43,4 kilometrin rataan aikaa 2 tuntia 15 minuuttia ja 2 sekuntia. Hän johti käytännöllisesti katsoen koko matkan.
Julien Absalonin olympiakulta oli Ranskan ensimmäinen ja ainoa pyöräilylajeissa Ateenassa. Melkoiseksi pettymykseksi voidaan luokitella maan aiempi mitalisaalis, yksi hopea ja yksi pronssi.
