Nuoret lähtevät mielellään vaihto-oppilaaksi ulkomaille. Vuosi avartaa kummasti mieltä ja antaa mahdollisuuden oppia uusi kieli tehokkaasti ja nopeasti. Vaihto-oppilastoiminnan toinen puoli on on Suomeen tulevat ulkomaalaiset vaihtarit.
Syksyllä Ouluun vaihtoon tulleet italialainen Paolo Lanfossi, 17, ja argentiinalais-bolivialainen Agustin Cusa, 16, ovat pitäneet Suomesta. Paolo opiskelee Iin lukiossa ja Agustin Oulun lyseon lukiossa.
"Veljeni oli vaihdossa Yhdysvalloissa, joten halusin itsekin yrittää", Paolo kertoo.
Agustin puolestaan tuli vaihtoon, sillä hän halusi löytää jotain erilaista. Myös halu oppia uusia asioita ja täysin erilainen kieli sai hänet tulemaan kauas Pohjolaan
"Eurooppa kiehtoi minua ja pidän kylmästä ilmastosta. Vaihtoehtoina Suomen lisäksi minulla oli Ruotsi ja Norja. Lopullisen valinnan teki järjestö", Augustin selvittää.
Koulussa pärjää
englannin kielellä
Agustin ja Paolo ovat löytäneet monia eroavaisuuksia kotimaan ja Suomen välillä. Heidän mielestään Suomessa on esimerkiksi vaikea tutustua ikätovereihin, koska ihmiset ovat ujoja.
"Monet ovat ujoja puhumaan englantia. Pitäisi vain olla rohkea ja aloittaa keskustelu", Agustin vaatii.
Molemmat pojat puhuvat jo vähän suomea, eivätkä pidä suomen kieltä vaikeampana kuin muitakaan oppimiaan vieraita kieliä.
"Perheen kanssa puhun suomea, mutta koulussa englantia", Paolo sanoo.
Agustinin tavoitteena on oppia puhumaan suomea niin, että hän voi kommunikoida sujuvasti.
Läksyihin ei
tuhraannu aikaa
Paolon ja Agustinin mielestä suomalainen koulu on helpompi kuin kotimaassa.
"On outoa, ettei tarvitse tehdä läksyjä, jos ei tahdo", Paolo selittää.
Heidän mielestään opiskelu on huomattavasti rennompaa Suomessa ja Oulussa. Erilaista koulujärjestelmässä Agustinin mukaan on myös se, että opiskelijat saavat itse valita luettavat aineet. Toisin on hänen kotimaassaan.
Ennen kotiin lähtöään Agustin ja Paolo haluavat vielä kokea jotain tosi aitoa suomalaista ja kokeilla muun muassa suomalaisia talviurheilulajeja. "Ennen kaikkea haluaisin nähdä hirviä", Paolo sanoo.
Vaihto-oppilaat eivät tietenkään vietä koko aikaa isäntäperheessä ja koulussa, vaan heille järjestetään vuoden aikana monenlaista ohjelmaa ja ajanvietettä.
Vaihto-oppilasjärjestöt järjestävät virallista ohjelmaa kuten matkoja ympäri Suomea. Epävirallisempaa tekemistä keksivät Oulussa asuvat toiset vaihto-oppilaat.
Marlene Hyyppä, 18, oli viime vuoden Italiassa opiskelemassa. Syyslukukauden aikana Marlene on järjestänyt Oulussa asuville vaihto-oppilaille illanviettoja. Mukana järjestelyissä on ollut muita viime vuonna vaihdossa olleita oululaisia nuoria.
"Halusin jatkaa omaa kokemustani. Kun on itse ollut vaihdossa, osaa auttaa vaihto-oppilaita. On myös kiva nähdä, miten he pärjäävät täällä." Marlene kertoo ja suosittelee lämpimästi vaihto-oppilastoimintaa muillekin kiinnostuneille.