Pohjois-Suomen aluehallintovirasto (AVI) antoi 29.7.2024 pitkään odotetut päätökset Kemijoen ja Iijoen vesivoimalaitosten kalatalousvelvoitteiden muuttamisesta. Hakijana oli kalatalousviranomainen eli Lapin ELY-keskuksen kalatalousyksikkö.
Nyt annetut päätökset perustuvat olosuhteiden muutoksiin ja uuteen tutkimustietoon ja niillä on kauaskantoiset vaikutukset koko Pohjois-Suomen kalatalouden kehittämiseen.
Päätösten keskeisin sisältö on, että Kemijoki Oy ja PVO Vesivoima Oy määrätään panemaan vireille hakemukset kalateiden rakentamiseksi Kemijoen ja Iijoen pääuomien voimalaitoksiinsa. Myös merialueen istutusvelvoitteita kasvatettiin merkittävästi ja vaellussiian poikasille asetettiin selkeä istukkaan minimikoko.
Uudet kalatalousvelvoitteet perustuvat siihen, että meritaimenen, lohen ja vaellussiian meri-istutusten lisäksi panostetaan nyt myös lohen ja meritaimenen luontaiseen lisääntymiseen jokien rakentamattomilla yläjuoksuilla.
Kun velvoite on täysimääräisesti voimassa, on esimerkiksi Iijoen vapaille virtavesille istutettava vuosittain 367 500 lohen ja 44 050 meritaimenen vaellusikäistä poikasta. Näillä tuki-istutuksilla mahdollistetaan vaellusvietin omaavien, kalateitä käyttävien lohi- ja meritaimenkantojen syntyminen.
Nyt voimassa olevat velvoitteet tulivat voimaan lähes 45 vuotta sitten. Päätökset perustuivat silloiseen tietotasoon ja pelkkiin istutuksiin, poikkeuksena vain nahkiaisen ylisiirto. Uudet velvoitteet mahdollistavat kalakantojen luontaisen lisääntymisen ja perinnöllisen aineksen monimuotoisuuden säilyttämisen.
Suurin kritiikki uuden päätöksen sisällössä kohdistuu varmasti siihen, että AVI hylkäsi vaatimukset voimaloiden ohitusuomien vesityksestä. Niiden mahdollisuuksia nousuväylinä ja lisääntymisalueina ei määrätty selvitettäväksi.
Vaikka uusien velvoitteiden käytännön toteutukseen menee vielä aikaa, niin myönteinen suunta on selvä. Kemijoki Oy:llä ja PVO Vesivoima Oy:llä on nyt loistava mahdollisuus osoittaa yhteiskunta- ja ympäristövastuutaan.
Antti Ylitalo
biologi, Kuopio