Kolmivuotisen matkailuviennin kasvuhankkeen Attractive Oulu Region 2020:n tavoitteena on nostaa Oulun seutu Suomen johtavaksi koulutus- ja asiantuntijavierailukohteeksi Aasian markkinoilla sekä vahvistaa kuvaa Oulun seudusta helposti saavutettavana, arktisia elämyksiä tarjoavana monipuolisena matkailualueena.
Lähimarkkinoilla tavoitteena on yksittäisten kuluttajien parempi tavoittaminen ja houkutteleminen Oulun seudulle.
Tavoitteena on lisätä ympärivuotista matkailua ja luoda sisältöjä myös pääsesonkien ulkopuolelle. Ympärivuotisuutta kehitetään muun muassa panostamalla kesä- ja talviluontomatkailutuotteiden paketoimiseen, talviliikuntalajien matkailullistamiseen sekä kokous- ja kongressituotteisiin alueella.
Hankkeelle on myönnetty valtion ja Euroopan aluekehitysrahastosta rahoitusta yhteensä noin 1,9 miljoonaa euroa. Sen kokonaiskustannusarvio on noin 2,7 miljoonaa euroa.
Päähakijana on Humanpolis Oy ja osatoteuttajina ovat Syötteen Matkailuyhdistys, Kalajoen Matkailuyhdistys, Rokua Geopark, Oulun kaupunki, Limingan kunta ja Oulun Matkailu Oy.
Toiminta-aika alkoi tämän vuoden kesäkuussa ja päättyy vuoden 2020 lopussa.
Vankka perusta
Humanpoliksen toimitusjohtajan Ritva Ilosen mukaan kasvuhankkeella on visu pohja.
– Sitä ennen toteutettiin Attractive Oulu Region 2018. Yhteyksiä sen puitteissa saatiin luotua etenkin Aasian suuntaan ja nyt niitä on tarkoitus lujittaa ja lisätä. Erityisesti koulutus- ja asiantuntijavierailuihin satsataan nyt kunnolla. Ne paketoidaan aiempaakin vetovoimaisemmiksi matkailutuotteiksi.
Koulutus- ja asiantuntijavierailuihin panostaminen on järkevää sitäkin taustaa vasten, että asiakasviipymät ovat pitkiä.
– Usein kyse on ryhmämatkoista, joiden aluetaloudelliset vaikutukset ovat merkittävät.
Matkailutuotteet voivat sisältää esimerkiksi opintokokonaisuuksien suorittamista, koulutusteknologian opetusta ja uudenlaisia opetusympäristöjä.
– Suomalaista peruskoulua pidetään kiinnostavana ja esimerkiksi meille tuttu leirikoulu voi olla hyvinkin eksoottinen elämys aasialaisille
Oulun seudun matkailualaa viedään Attractive Oulu Region 2020:ssä kokonaisvaltaisesti eteenpäin. Peruselementit ovat kohdallaan.
– Oulu on veturikaupunki tapahtumineen ja shoppailumahdollisuuksineen, Kalajoki on oiva paikka merenrantalomailuun, Syötteellä on maamme eteläisin tunturi, Rokua Geopark on Suomen ainoa matkailualue, joka on saanut Unesco Global Geopark -statuksen, ja Liminganlahti on laajalti tunnettu hieno lintukosteikko.
Seudun nostaminen kansalliselle ja kansainväliselle matkailukartalle perustuu ennen kaikkea yhteistyön voimaan, hän painottaa.
– Tilaa on myös uusille toimijoille, tuotteille ja ideoille.
Hiomaton timantti
Limingan kunta on uutena tahona innolla mukana kasvuhankkeessa.
Limingassa kehittämistä tullaan tekemään erityisesti erilaisten tuotepakettien ja yhteismarkkinoinnin näkökulmista yhdessä matkanjärjestäjien ja alueen matkailukohteiden kanssa.
Limingan matkailu nähdään ennen kaikkea kokonaisuutena. Avainasemassa ovat paikallisten matkailutoimijoiden osaamisen ja yhteistyön lisääminen, matkanjärjestäjien ja kansainvälisen median houkuttelu alueelle sekä näkyminen osana alueen yhteismarkkinointia.
– Liminka on matkailussa vielä hiomaton timantti. Meillä on upeita aihioita, hankkeella saamme niistä aitoja tuotteita matkailijoille. Tuliterät koulut, hyvinvointijohtaminen ja muun muassa Ruutikangas ovat ainutlaatuisia kohteita, joille on varmasti kansainvälistäkin kysyntää, toteaa Limingan kunnan elinkeinopäällikkö Teemu Haapala.