Maailmanmestari Italia joutui tyytymään 1-1-tasapeliin piskuista Uutta-Seelantia vastaan jalkapallon MM-kisojen F-lohkon ottelussa. Saapasmaa on näin vaarassa jäädä alkulohkoonsa.
- Tämä on uskomaton tulos, ja paljon sen yläpuolella, mitä olemme saavuttaneet muita vastustajia vastaan, Uuden-Seelannin valmentaja Ricki Herbert iloitsee.
Uusi-Seelanti otti yllätysjohdon jo seitsemän minuutin kohdalla, kun Italian toppari Fabio Cannavaro ei onnistunut katkaisemaan pitkää vapaapotkua. Shane Smeltz pääsi tuikkaamaan lähietäisyydeltä 1-0-osuman.
Italia sai mahdollisuuden nousta rinnalle, kun Tommy Smith repi Daniele De Rossin nurin rangaistusalueella. Vincenzo Iaquinta sijoitti tarkasti pilkulta sinipaidat tasoihin.
- Meiltä puuttui selkeyttä, maksoimme hinnan sen vuoksi emmekä olleet kovin onnekkaita, Italian valmentaja Marcello Lippi sanoo.
- Tilanne on vaikea, mutta paniikkiin ei ole aihetta. Seuraava ottelu on voitettava, mutta voimme selviytyä tasapelilläkin jatkoon.
Italia kohtaa alkulohkon päätöspelissään Slovakian ja etenee voitolla jatkoon. Uusi-Seelanti ja Paraguay kohtaavat F-lohkon toisessa pelissä päätöskierroksella.