Kardinaalit kokoontuvat maaliskuun puolivälissä valitsemaan uutta paavia, kerrotaan Vatikaanista.
Paavi Benedictus XVI luopuu tehtävästään helmikuun lopulla. Vatikaanin edustajan mukaan valintakokous päässee aloittamaan 15-19. maaliskuuta välisenä aikana.
Vatikaanista on aiemmin kerrottu, että uusi paavi pyritään valitsemaan pääsiäiseen eli maaliskuun loppuun mennessä.
Valintakokous eli konklaavi pidetään sikstiiniläiskappelissa ulkomaailmalta eristyksissä.
Paavi Benedictus XVI kertoi aiemmin tänään tehneensä eropäätöksensä kirkon hyväksi. Hän esiintyi Vatikaanissa ensimmäistä kertaa sitten toissapäiväisen eroilmoituksensa.
Paavi kertoo rukoilleensa kovasti ja tutkailleensa omaatuntoaan. Hän sanoo ymmärtävänsä tekonsa vakavuuden, mutta on myös tietoinen vähenevistä henkisistä ja fyysisistä voimistaan.
Paavi pyysi uskovaisia rukoilemaan yhä hänen puolestaan.
Benedictus pitää myöhemmin tänään viimeisen messunsa ennen paavin tehtävistä luopumista. Hän hyvästelee katolilaiset lopullisesti Pietarinaukiolla helmikuun lopussa.