Yhdysvaltojen valtionvarainministeriksi tänään nimitetty Steven Mnuchin sanoo, että Yhdysvaltojen Venäjään kohdistamat sanktiot pysyvät ennallaan.
Presidentti Donald Trumpin pyynnöstä kansallisen turvallisuuden neuvonantajan virastaan eronnut Michael Flynn oli ennen presidentin virkaanastumista keskustellut sanktioista Venäjän suurlähettilään kanssa. Hän antoi tuolloin ymmärtää, että Valkoisen talon linja sanktioihin muuttuisi vallan vaihduttua.
– Sanktio-ohjelma on voimassa. Ne ovat tärkeitä ohjelmia. Nykyisiin linjauksiin ei ole tehty muutoksia, Mnuchin muotoili vastauksena toimittajan kysymykseen Valkoisen talon tiedotustilaisuudessa.
Valkoisen talon tiedottajalta Sean Spicerilta kysyttiin hetkeä myöhemmin, aikooko Trump pitää voimassa sanktiot, jotka presidentti Barack Obama määräsi virkakautensa loppumetreillä vastaiskuna Venäjän yrityksiin vaikuttaa Yhdysvaltojen presidentinvaalien tulokseen. Julkisuuteen vuotaneiden tietojen mukaan Flynn olisi keskustellut suurlähettilään kanssa nimenomaan näistä sanktioista.
– Minulla ei ole mitään lisättävää ministeri Mnuchinin aiempaan lausuntoon, Spicer vastasi.
Washington Post kirjoitti aiemmin tiistaina, että Flynn-kohun vuoksi Trumpilla ei ole enää muuta vaihtoehtoa kuin pitää sanktiot ennallaan. Lehti arveli myös, että kohu auttaa republikaanisenaattori John McCainia tämän pyrkimyksissä säätää nykyisiä sanktioita koskeva laki, joka estäisi Valkoista taloa kumoamasta niitä yksipuolisesti.