Yhdysvaltain naisten jääkiekkomaajoukkue käänsi 20 vuotta kestäneen valta-asetelman päälaelleen kukistamalla olympiafinaalissa Kanadan 3-2. Olympiakulta tuli erittäin jännittävien ja tasaisten vaiheiden jälkeen, sillä ratkaisu nähtiin vasta voittomaalikisassa.
USA ja Kanada ovat käyneet taistelua parhaan maajoukkueen tittelistä niin pitkään kuin naiset ovat pelanneet jääkiekkoa olympia- ja MM-tasoilla. Kanada oli vienyt neljä edellistä olympiakultaa nimiinsä, joten USA:n kuiva kausi kesti peräti 20 vuotta.
MM-kisoissa tilanne on kuitenkin ollut toinen, sillä USA on voittanut neljä viime turnausta. Kahdeksasta edellisestä MM-kullasta Kanada on voittanut vain yhden ja USA seitsemän.
Etenkin Suomi on yrittänyt kammeta itsensä USA:n ja Kanadan rinnalle, mutta toistaiseksi se ei ole onnistunut.
Pyeongchangin olympialaisissa Suomi sijoittui kolmanneksi, mutta välierissä tuli selvä 0-5-tappio USA:lle.
MM-turnausten ja olympialaisten historiassa ainoastaan Ruotsi on pystynyt hetkellisesti horjuttamaan kaksikon valta-asemaa, sillä se ylsi Torinon vuoden 2006 talvikisoissa hopealle.
Kanada pitkään kiinni kullassa
Torstain finaalissa Hilary Knight vei USA:n ylivoimalla johtoon avauserän lopussa.
Toisessa erässä Kanada karkasi 2-1-johtoon, ja USA tasoitti alle seitsemän minuuttia ennen kamppailun loppua.
Tasoituksen iski Monique Lamoureux-Morando, joka on voittomaalikisan ratkaisseen Jocelyne Lamoureux-Davidsonin kaksoissisko.
Voittomaalikisassa tilanne oli viiden parin jälkeen 2-2, joten ratkaisua haettiin pitkän kaavan kautta. Kuudennessa laukojaparissa Lamoureux-Davidson veivasi kiekon todella komealla harhautuksella Kanadan maaliin.
Kanadan Meghan Agosta sen sijaan epäonnistui yrityksessään, joten USA:n pelaajat pääsivät tuulettamaan olympiakultaa.
- Tiesin, että minun täytyy saada hänet (maalivahti Shannon Szabados) maihin. Tulin hitaasti ja tiesin, että se liike minun täytyy tehdä, Lamoureux-Davidson kuvaili ratkaisuaan AFP:lle.