Yhdysvaltain miesten koripallojoukkue sai Ateenan olympiaturnauksen kolmannessa ottelussaan tiukan haasteen Australialta, mutta selvitti sen vahvan loppukirin avulla. Yhdysvaltain voittoluvuiksi kirjattiin lopulta 89-79.
Yhdysvallat oli jälleen suurissa vaikeuksissa ja oli viimeisen neljänneksen alkaessa kaksi pistettä tappiolla. Viimeisellä neljänneksellä amerikkalaisten puolustus kuitenkin tiivistyi, ja 19-vuotias LeBron James toi vaihtopenkiltä kipeästi kaivattua energiaa.
Yhdysvaltain joukkueen suurin heikkous on edelleen kaukoheittovoiman puute. Kolmen pisteen heittonsa USA sai sisään alle 18 prosentin tarkkuudella, ja kolmen ottelun aikana joukkue on saanut bonusviivan takaa 62:sta heitosta vaivaiset kymmenen sisään. Prosenttilukuna tarkkuus on ollut surkea 16.
- Vaikeutemme kaukoheitoissa jatkuivat, mutta nyt saimme sentään pallon korin alle paremmin. Ennen pitkää meidän on pakko saada muutama hyppyheitto sisään, USA:n valmentaja Larry Brown arvioi.
Yhdysvaltain parhaat pistemiehet olivat Tim Duncan (18), heittokäden peukalo murtuneena pelaava Allen Iverson (16) ja Shawn Marion (16). Lauantaina Yhdysvallat kohtaa kaikki tähänastiset ottelunsa voittaneen Liettuan, joka kuuluu turnauksen ennakkosuosikkeihin.
