Kirjoittaja on Kalevan yleisöarvijoija, joka raportoi yleisön näkökulmasta Oulun juhlaviikkojen festivaalitapahtumista.
Amerikkalainen urkurilegenda Dr. Lonnie Smith esiintyi Elojazzien avajaispäivänä Oulu All Star Big Bandin solistina vetäen Rauhalan patiolle torstai-iltana mukavan määrän jazzmusiikin ystäviä. Karismaattinen turbaanipäinen urkurimestari tarjoili yleisön kuultavaksi pehmeitä ja sointuvia jazzmelodioita, jotka yhdessä Big Bandin puhaltimien ja lyömäsoitinten kanssa saivat aikaan miellyttävän, hymyn huulille nostavan äänimaailman.
Hammond-urkujaan taiturimaisesti käsittelevän harmaapartaisen miehen esiintymisestä huokui vuosikymmenten kokemus ja ammattitaito, syvä musiikilleen omistautuminen sekä aito soittamisen ilo. Pyhiinvaelluksesta kertovan Pilgrimage-kappaleen myötä Oulun viilenevään kesäiltaan laskeutui harras tunnelma, jonka siivittämänä saattoi kuvitella itsekin lähtevänsä hetkeksi omalle henkiselle matkalleen.
Pitkän ja monipuolisen uran tehnyt, yli seitsemälläkymmenellä julkaisulla vaikuttanut Dr. Lonnie Smith oli erittäin hyvä valinta Oulu All Star Big Bandin juhlavuoden keulakuvaksi. Big Band esiintyi Elojazzeilla ensimmäistä kertaa tasan kymmenen vuotta sitten, minkä jälkeen kokoonpanon solisteina on ehditty kuulla monia rytmimusiikin mestareita. Juhlavuoden kunniaksi jazzyleisöä hellittiin myös kuluneeseen kesään nähden poikkeuksellisen lämpimällä säällä ja auringonpaisteella, eikä vettäkään tippunut taivaalta muutamaa pientä pisaraa enempää.
Ennen Oulu All Star Big Bandin ja urkurimestarin yhteiskonserttia yleisö sai nauttia letkeistä ja groovaavista rytmeistä Twiikin tahtiin. Soulia ja funkia soittava Twiik toi Rauhalaan heti ensimmäisellä kappaleellaan hyvän ja iloisen fiiliksen, joka alkoi ainakin minulla mennä heti jalan alle. Tosin ensimmäisiä tanssahtelijoita saatiin odotella aivan illan viimeisiin hetkiin saakka, jolloin muutamat innokkaimmat uskalsivat jammailemaan lavan eteen juuri ennen avajaispäivän päättymistä. Torstai avasi tämän vuoden jazzit kunniakkaasti, ja mielenkiinnolla jäädään odottelemaan tulevien päivien antia.