Pallo ei käsissä kauan viivy. Heitto lähtee ilmaan sekunnin murto-osissa. Heittäjän dna.
Ratkaisut kumpuavat selkärangasta. Jussi Eskola heittää, kun paikka aukeaa. Kokenut pelimies ei pelkää, vaikka alla on viiden vuoden tauko peleistä.
Eskola, 32, palasi parketeille viikko sitten Helsingissä, mutta nyt hän on ensimmäistä kertaa kotiyleisön edessä.
Liigakonkarin peli kulkee, ja suupielet ovat jatkuvasti maireassa hymyssä. Välillä näyttää siltä, ettei Eskola olisi ollut päivääkään pois.
Ensimmäinen kolmonen uppoaa toisella yrittämällä. Eskola ojentaa kätensä ja kiittää pelintekijä Dedrick Basilea, joka on pedannut avopaikan.
– Voi kun olisin osannut kokea asiat näin jo kymmenen vuotta sitten, Eskola huokaa ottelun jälkeen.
Hän puhuu tunteista oman pään sisällä.
– Nautin pelaamista ensimmäistä kertaa sitten juniorivuosien. On hauskaa, kun ei tarvitse miettiä jokaista heittoa ja sitä, että on paska, jos heitto epäonnistuu.
Yhteen asiaan pitkä tauko ei ole auttanut. Päinvastoin. Eskola kokee taantuneensa pallon kuljettajana.
– Olen ollut siinä aina huono, mutta nyt olen entistäkin huonompi. Yksi pompautus lattiaan riittää.
– Yritän tehdä niitä asioita, joissa pystyn auttamaan joukkuetta. Toistoja on niin paljon alla, ettei tämä niin vaikealta tunnu, Eskola pyörittelee.
Paluuottelussaan Eskola huhki pakon sanelemana reilut 34 minuuttia. Se tuntui punteissa, vaikka mies on kovassa kunnossa.
– Pohkeet ja reidet kramppasivat ottelun lopussa. Toipumisessa meni torstaihin saakka, vaikka pyrin jumppailemaan ja syömään hyvin.
Toinen ottelu on huomattavasti helpompi, vaikka vastuu venyy 36 minuuttiin.
– Tuntuu kaikin puolin oikein hyvältä. Pelikunto paranee koko ajan. On helpompaa, koska tiedän paremmin, mitä joukkuekaverit ympärillä tekevät. Ei minun kannata säntäillä junnumaisesti joka paikkaan.
Eskolan esitys tuottaa lauantaina kolme onnistunutta kolmosta, seitsemän levypalloa sekä pari pallonriistoa ja hyökkääjälle hankittua virhettä.
Tärkeimmän, sen näkymättömän työn, hän tekee kuitenkin pelin sisällä ja puolustustehtävissä.
– Olen niin onnellinen, että pokka riitti tulla takaisin.
Onnellinen on myös Ynnin päävalmentaja Jorgo Dakaj. Kreikkalaisluotsi syttyy silminnähden, kun puhe kääntyy Eskolaan.
– Tunnen Jussin monen vuoden ajalta. Hän on todella hieno ihminen ja koripalloilija.
– Jussi auttaa meitä valtavasti etenkin puolustuspäässä. Hänen kokemuksensa rauhoittaa muita pelaajia kentällä. Myös se on ensiarvoisen tärkeää, kuinka paljon hän tukee nuorten kasvua harjoituksissa, Dakaj sanoo.
Anthony Townes ja Dedrick Basile pitivät huolen Ynnin pistetehtailusta Korikouvoja vastaan. Sentteri Townes punnersi korin alta 39 pistettä, Basile säesti 30 pisteellä ja kymmenellä syötöllä.
Ynni selätti koripallon 1. divisioonan kilpakumppaninsa urheilutalolla 104–86 (48–32).