Monessa maassa olympiaurheilijan asema tuo ihailua, mutta Suomessa sosiaalinen media ja nettipalstojen kommentit iskevät kuvaannollisesti puukon urheilijan selkään, jos kisoista ei ole tuomisina mitalia.
Pyeongchangissa Suomen olympiajoukkuetta johtava Mika Kojonkoski toivoo, että ihmiset olisivat urheilijoita kohtaan armollisempia.
- Jos saisimme käännettyä tämän niin, että urheilijat tuntisivat kansan syvien rivien olevan heidän takanaan. Että menestys olisi mahdollisuus ja plussaa. Eikä ensimmäisten vaikeuksien jälkeen etsittäisi pettureita eikä luusereita, Kojonkoski sanoi perjantaina suurlähetystön vastaanotolla.
Kojonkoskea kauhistutti, että ampumahiihtäjä Mari Laukkanen itki torstaina omien kisojensa jälkeen valtoimenaan ja koki pettäneensä kaikki odotukset. Miksi urheilijan pitäisi kantaa urheilemisestaan sellaista taakkaa?
- Tiedän, että urheilijat eivät ole valinneet helpointa tietä. Tämä on intohimojen maailma, jossa etsitään älyllä, keholla, taidolla ja tiedolla parempaa. Tehdään kaikki mahdollinen, mikä on sallittua ja oikein, jotta oma suorituskyky kehittyisi. Nykyään myös tehdään vahvaa tiimityötä.
- Nämä nuoret ihmiset ovat esimerkkejä suomalaisessa yhteiskunnassa. Jos yhteiskunta toimisi näin, menestyisimme ympäri maailmaa paljon paremmin, Kojonkoski sanoi.
Kojonkosken jatko auki
Suomella on Pyeongchangista koossa neljä pronssia, ja Kojonkoski toivoo, että viikonlopun hiihdot kasvattavat saldoa yhdellä tai kahdella mitalilla.
- Odotin vähän enemmän. Kyllä meidän pitää miettiä tarkkaan, miten asioita tehdään paremmin.
Olympiakomitea on laittanut huippu-urheiluyksikön johtajan paikan avoimeen hakuun, ja kevään aikana hakuun tulevat myös muut tehtävät.
Kojonkoski ei ole vielä päättänyt, hakeeko hän määräaikaiselle pestilleen jatkoa. Kovin paljon miettimisaikaa ei ole, koska hakuaika päättyy ensi torstaina.
- Todennäköisesti sunnuntaina tiedän, mitä teen.