713 000 ääntä Idols-kisan viimeisenä päivänä merkitsi yli 350 000:ta euroa. Äänestysmaksu on kuitenkin vain kirsikka kakussa. FremantleMedia on luonut maailmaan markkinajuhdan, joka vetää perässään sellaista määrää isoa ja pientä bisnesmuotoa, että voidaan puhua rakenteesta ja instituutiosta.
Idolsista tuli aikamme roomalainen sirkushuvi, jolle ei näy loppua, ainoastaan versioita ja kopioita. Ison koneiston takana on vielä isompi.
Idolsin luonut FremantleMedia on Euroopan suurin tuotantoyhtiö. Se tuottaa 260 televisio-ohjelmaa 39 maassa ja on osa RTL Group -yhtiötä, joka puolestaan on Euroopan suurin televisio- ja radiokanavayhtiö. RTL Groupin omistaa saksalainen Bertelsmann AG, yksi maailman johtavista mediayhtiöistä, jonka omistuksiin on vaikea olla törmäämättä Keski- ja Länsi-Euroopassa.
Konsepti itse
suurin voittaja
Vuoteen 2001 asti FremantleMedia tunnettiin Pearson Television -nimellä. Pop Idol oli uudistuneen FremantleMedian ensimmäisiä suuria konsepteja. Se starttasi huimilla katsojaluvuilla Iso-Britannian ITV-kanavalla vuonna 2001.
Idolsin ylivoimainen voittaja on konsepti itsessään. Kaikkien aikojen ensimmäisen Pop Idol -kilpailun finaalin katsojamäärä kohosi 9. helmikuuta 2002 Britanniassa 14 miljoonaan eli 57 prosentin katsojaosuuteen. 16-34-vuotiaiden katsojaosuus oli peräti 72 prosenttia.
Ohjelma palkittiin Euroopan tärkeimmällä televisiopalkinnolla, Montreux'n kultaisella ruusulla. Se voitti lisäksi Britannian Oscarin eli BAFTA-palkinnon vuoden parhaasta viihdeohjelmasarjasta.
Ohjelmassa metsästetään levy-yhtiölle popkyky tuhansien halukkaiden joukosta, raa'asti kuten aina, mutta tällä kertaa kameroiden edessä. Maksava yleisö päättää viime kädessä, kenen levyjä he haluavat ostaa.
Ongelmia on kaksi. Lähteekö todellinen idoliaines kilpailuun mukaan ja osaako yleisö valita idolin, jonka eväät eivät lopu ensimmäisen keikkakesän jälkeen?
Äänestäjät arvaamattomia
Maailmalla idoleista on tullut idoleita. Tähteyden kestoa ei voi vielä arvioida. Ensimmäisen Amerikan idolin Kelly Clarksonin debyyttisingle nousi listojen ykköseksi, kuten myös laulajan ensimmäinen albumi. Toisessa Amerikan idolikisassa kakkoseksi jääneen Clay Aikenin debyyttisingle vei listojen kärkisijan kisan voittaneen Ruben Studdardin jäädessä tosielämän listoilla kakkoseksi.
Idolien debyyttisinglet ovat nousseet listaykkösiksi myös Britanniassa, Saksassa, Etelä-Afrikassa, Alankomaissa ja Norjassa.
Norjan popidolista Kurt Nilsenistä tuli 1. tammikuuta ensimmäinen maailman idoli, joka valittiin kisaan osallistuneiden yhdentoista maan kansallisten idolien joukosta. Hanna Pakariselta odotetaan nyt sekä listaykköstä että menestystä seuraavissa maailman idoli -kilpailuissa.
Kansa näkee asiat toisin kuin tuomaristo. Äärimmäinen tilanne koettiin Iso-Britanniassa, kun 95-kiloinen skottityttö Michelle McManus, 23, valittiin Britannian kolmanneksi popidoliksi. Televisioäänestys oli Britannian televisiohistorian suurin ja ääniä annettiin yli 10 miljoonaa.
Michellen liikakilot eivät äänestäjiä häirinneet. Hän oli heille idoli toisella tavalla. Professori Phil Hanlon Glasgow'n yliopistosta uskoo Michellen olevan roolimalli ylipainosta kärsiville ihmisille. Michellen voittoon vaikutti myös skottilainen kansallismielisyys. Hänestä tuli idoli alemmuudentunteesta kärsiville skottinuorille.
Äänestäjä ei
välttämättä osta
Toistuessaan idolikilpailut saattavat karata niiden käsiin, jotka eivät osta levyjä. Popin ja levykaupan unohtuessa idolia aletaan äänestää mitä ihmeellisimmin perustein.
Michellen debyyttisingle julkaistiin nopeasti tämän vuoden alussa. Koneistolla on kiire.
Idols-instituutiossa kilpailun voittaja on pieni tilastollinen harha, jossa onni potkaisee sen ansainnutta. Varsinainen koneiston luomus on itse Idols-mania ja todellisia voittajia tekijät itse eli FremantleMedian ohella Suomessa mediat, erityisesti Alma Media.
Idols oli Alma Median kuluneen syyskauden kenties suurin yhteisprojekti. Idols-lähetykset hoiti konsernin lippulaiva MTV3. Lisää Idols-ohjelmia nähtiin Alma Median Subtv:llä.
Kisaa seurattiin ja mainostettiin Alma Median Radio Novalla. Finalisteja ruodittiin paitsi Alma Median lehdistössä, ennen kaikkea Alma Median Iltalehdessä.
Finaaliviikoksi tuli viikko, jolloin "mitään ei koskaan tapahdu". Nyt tapahtui, ja siitä iloitsi koko Suomen iltapäivä- ja aikakauslehdistö.
Pisimmillään Idols-koneisto on Yhdysvalloissa, jossa myynnissä on Idolsia DVD:nä, VHS:nä, tietokonepelinä, vaatteina ja kirjallisuutena.
Voittaja on lopuksi myös kansa, joka sai mitä halusi.