Oulu on joutunut useana vuonna maksamaan työllistämisvelvoitteen sakkomaksuja jopa 20 miljoonaa takaisin valtiolle, koska kaupunki ei ole kyennyt hoitamaan velvoitettaan pitkäaikaistyöttömien osalta.
Nyt kaupungin ja päättäjien on aika suhtautua asiaan suurella vakavuudella ja ryhtyä hoitamaan asia kuntoon. Onko helpompi maksaa valtiolle takaisin 20 miljoonaa, kuin saattaa ihmiset työn ääreen?
Työllisyystilanne Oulussa on hieman helpottunut ja työttömien määrä laskenut. Vaikka kehityssuunta on positiivinen, pitkäaikaistyöttömiä on edelleen paljon. Heistä huolehtiminen olisi nyt erityisen ajankohtaista, kun suhdanne on muutoinkin positiivinen.
Kaupungin on herättävä siihen, että tarjolla pitää olla riittävästi palvelutarpeen mukaisia paikkoja, joista työtön pystyy lähtemään liikkeelle. Jokaiselle tulee löytää oma polku, miten hänet saadaan pois työttömyyden kierteestä. Järjestelmään tarvitaan kohdennettua ohjausta, kuntouttavaa työtoimintaa, työkokeilua, palkkatukityötä, Kelan ammatillista kuntoutusta, työ ja toimintakyvyn selvittelyä sekä verkostotyötä palvelutuottajien kanssa. Tällä tavalla aukaistaisiin portteja työelämään ja autettaisiin löytämään oma paikka yhteiskunnasta.
Jotta edellä esitetty mahdollistuisi, kaupungin pitää lisätä kuntouttavan työtoiminnan resurssia ja ohjaajia työvalmennukseen. Sopivan työpaikan etsiminen ja järjestäminen on ensiarvoisen tärkeää.
Kaupungin jokaisessa yksikössä tulisi olla valmius työllistää työttömiä ja mahdollistaa henkilökunnan ohjausvastuu vaikkapa oman työn ohella, opastaakseen työkokeiluun tulleita henkilöitä alkuun. Esimerkkinä työllistämispaikoista ovat vanhusten ulkoiluttaminen ja viriketoiminnasta huolehtiminen sekä kaupungin yleisen siisteyden ja viihtyvyyden lisääminen. Rajana lienee vain ideointi.
Tietääkseni on aloitettu työstartti, jossa sosiaaliohjaajat kartoittavat yhteistyössä eri toimijoiden kanssa työttömien oikea-aikaista palvelutarvetta ja -paikkaa. Näistä sitten ohjataan tarkoituksenmukaiseen palvelupaikkaan, joista asiakas etenee omaa polkuaan yhteiskuntaan integroitumiseen saakka. Lisäksi kaupunginhallitus ja BusinessOulu suhtautuvat korjausliikkeeseen myönteisesti.
Jos kaupunki ei toimi, ovat pitkäaikaistyöttömät ikuisessa oravanpyörässä. Pahimmillaan työttömyys alentaa ja jopa lamaannuttaa työ- ja toimintakykyä sekä aiheuttaa psyykkisiä, terveydellisiä ja sosiaalisia ongelmia.
On siis aika ryhtyä työhön!