Ukrainan sisäministeriö laskee arviotaan eteläukrainalaisessa Odessassa kuolleiden määrästä. Kuolleita kerrotaan olevan 31. Aikaisemmin ministeriö ilmoitti liki 40 ihmisen kuolleen poltetussa talossa levottomuuksien piinaamassa Odessassa.
Venäjä-mieliset ja Ukrainan yhtenäisyyttä kannattavat ottivat yhteen Odessassa Etelä-Ukrainassa tänään. Poliisi ilmoitti ainakin neljän kuolleen ja viidentoista haavoittuneen.
Miljoonan asukkaan Odessan satamakaupungissa on tähän asti ollut suhteellisen rauhallista. Kaupunki sijaitsee kuitenkin lähellä Moldovaan kuuluvaa venäjänkielistä Transnistrian aluetta, joka pyrki jo 1990-luvulla irtautumaan Moldovasta. Transnistriassa on edelleen venäläisjoukkoja.
Odessan poliisin mukaan yhteenottojen aikana heiteltiin Molotovin cocktaileja ja katukiviä.
Väkivaltaisuudet alkoivat, kun Venäjä-mieliset hyökkäsivät Ukrainan yhtenäisyyttä kannattavien kimppuun. Yhtenäisyyden kannattajat olivat marssimassa kaupungin läpi.
Suomessa asuva Ukrainan-tutkija ArseniySvynarenko sanoo olevansa yllättynyt Odessan tapahtumista. Svynarenko on itse Odessasta kotoisin.
- Puhuin juuri vanhempieni kanssa puhelimessa, ja he olivat hyvin huolissaan, hän sanoo STT:lle.
Svynarenko veikkaa, että levottomuuksiin osallistuu ulkopuolelta tulleita.
Venäjälle on Svynarenkon mukaan tärkeä pyrkiä näyttämään, että Venäjän tukijoita on koko Itä- ja Etelä-Ukrainassa.
- Todellisuudessa aktiivinen liike on vain Donetskissa ja Luhanskissa. Etelä-Ukraina ei ole tähän lähtenyt.
Yhdysvaltain ja Saksan johtajat Barack Obama ja Angela Merkel ovat varoittaneet Venäjää uusista tiukoista talouspakotteista, jos Ukrainassa tässä kuussa pidettäviä presidentinvaaleja häiritään. Obama ja Merkel toivoivat Valkoisessa talossa pidetyssä tiedotustilaisuudessa, että kriisiin vielä saataisiin diplomaattinen ratkaisu.
- Jos Venäjä jatkaa nykytahtia, meillä on käytössämme joukko keinoja. Niihin kuuluvat pakotteet, jotka kohdistuvat Venäjän talouden tiettyihin osiin, Obama sanoi.
Näitä olisivat ilmeisesti esimerkiksi Venäjän taloudelle tärkeät energia- ja kaivossektorit.
Merkel tähdensi presidentti Vladimir Putinille, että vaalipäivä 25. toukokuuta on erittäin tärkeä päivä.
- 25. toukokuuta ei ole kovin kaukana. Jos ei tilanne nykyisestä vakiinnu, pakotteita ei voida välttää, liittokansleri sanoi.
Obama vaati myös Ukrainan separatistien vangiksi ottamien Etyj-tarkkailijoiden pikaista vapauttamista.