Uinti on kuulunut kesäolympiakisojen ohjelmaan alusta alkaen. Ateenan kisoissa 1896 uintikilpailut järjestettiin merenlahdessa, Pariisin kisoissa 1900 Seine-joessa ja Saint Louisin 1904 kisoissa tekojärvessä. Erillinen uimastadion on ollut käytössä Tukholmasta 1912 lähtien. Sisähallissa uitiin ensi kerran Lontoossa vuonna 1948. Pekingissä mukana on yhteensä 34 uintilajia. Vapaauinnin, rintauinnin, selkäuinnin, perhosuinnin ja sekauinnin lisäksi mukana on nyt ensimmäistä kertaa avovesiuinti eli maratonuinti. Kilpailumatka on sekä miehille että naisille 10 kilomteriä.
