Viitisenkymmentä maailmanennätystä. Siinä urheiluvälinevalmistaja Speedon LZR Racer -kilpailuasun tuomiset uinnille alle puolessa vuodessa.
Lisää on luvassa. Kohuttu LZR Racer (luetaan laser racer) tuli saataville helmikuussa. ME-murskajaisia on siitä lähtien ja siinä puvussa vietetty jokaisissa kansainvälissä arvokilpailuissa ja osassa kansallisiakin. Pelkästään Yhdysvaltain olympiakarsinnoissa heinäkuun alussa syntyi yhdeksän maailmanennätystä. Lauantaina alkavat Pekingin olympiauinnit tuskin tekevät poikkeusta.
Mikä sitten tekee LZR Racerista niin ihmeellisen? Osa tuotteen menestystarinasta selittyy pelkästään sillä, että on olympiavuosi. Tuolloin yleinen tulostaso nousee muutenkin.
Mutta löytyy LZR Racerista omiakin avuja. Puku pitää sisällään tavanomaisten kangaskuitujen lisäksi polyuretaania, vartaloa vakauttavia tukilevyjä, korsetinomaisen keskiosan ja silikonivahvisteiset nilkka-aukot. Asun saumat on juotettu ultraäänellä.
Speedo mainostaa tuotettaan maailman nopeimmaksi uimapuvuksi.
-Puvussa tuntuu kuin olisin raketti, amerikkalainen uimari-ihme Michael Phelps kuvaili.
LZR Racer on kehitetty yhteistyössä Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan kanssa.
Muut seuraavat perässä
Mullistavien ominaisuuksien kylkiäisenä tulee vastalauseita. Monien, mm. Italian maajoukkuevalmentajan Alberto Castagnettin mielestä LZR on sääntöjenvastainen, koska se kelluttaa uimaria ja vähentää sitä kautta veden luomaa kitkaa. Castagnetti on puhunut "teknologisesta dopingista".
Suomen uimaliiton olympiaryhmän vastuuvalmentaja Mika Kekäläinen ei allekirjoita väitettä puvun kelluttavista ominaisuuksista.
-Kuka tahansa, joka pitää niin pientä kangasmäärää kädessään pystyy heti sanomaan jo Arkhimedeen lain perusteella, että se ei paljon kelluta, Kekäläinen sanoi.
Kekäläinen pitää LZR Racerin parhaana ominaisuutena puristusta, joka jäykistää uimarin vartalon ja pitää "hyllyvät" osat kiinteinä.
-Kaikki aiemmatkin kokopuvut ovat tehneet sen, mutta tämä tekee sen vielä vähän paremmin. Kaikki se rasvan ja rentojen lihasten värinä jarruttaa. Tämä pitää paketin kasassa, vähentää kehon muodonmuutoksia vedessä, Kekäläinen kuvaili.
Kansainvälinen uimaliitto Fina on julistanut LZR Racerin sallituksi kilpailukäyttöön. Myös muut välinevalmistajat, mm. Adidas, Arena, Asics, Diana, Mizuno ja TYR ovat suunnitelleet vastaavia pukuja. Silti valtaosa kärkinimistä uinee Pekingissä Speedon tamineissa.
Kaurapuuroa kondomissa
Suomalaisuimareista ainakin Hanna-Maria Seppälä ja Matti Rajakylä käyttävät LZR Raceria. Rajakylä veti puvun ensi kertaa päälleen maaliskuussa Eindhovenissa järjestetyissä EM-kilpailuissa. Valmentaja Kekäläinen myöntää jälkikäteen, että Rajakylän avauslaji 50 metrin perhosuinti kärsi uudesta kilpailuasusta.
-Kävi vähän hassusti. Mara (Rajakylä) veti sen suoraan päälleen ekaan starttiin, tuli pintaan kuin ongenkoho ja tajusi, että tässä olisi pitänyt jo hetki sitten alkaa uimaan, Kekäläinen muisteli.
Kekäläisen mielestä LZR Racer ei ole täysin tasapuolinen kaikille uimareille.
-Ikävä kyllä siitä saa pikkuisen vähemmän hyötyä sellainen uimari, joka on kiinnittänyt enemmän huomiota ryhtiin ja vartalon asentoon. Sellaiset, jotka ovat pikkaisen pehmeämpiä keskivartalosta saavat suhteessa enemmän hyötyä.
Siksi Rajakylä ei ole Kekäläisen mielestä saanut kaikkea irti LZR Racerista.
-Maran kroppa muistuttaa enemmän lyijykynää kuin kaurapuurolla täytettyä kondomia, Kekäläinen vertasi.
STT-JARKKO SORJONEN