Etanolin käyttäminen polttoaineena bensiinin sijasta on lisännyt hiilidioksidipäästöjä, kertoo ruotsalaisen asiantuntijaryhmän tekemä selvitys. Sen mukaan etanolin käyttö on aiheuttanut Ruotsissa 20 miljoonan tonnin ylimääräiset päästöt kymmenen vuoden aikana.
Tutkimuksen tehnyt professori Sören Wibe kirjoittaa Svenska Dagbladet -lehdessä, että tulokset antavat kauhistuttavan kuvan etanolin vaikutuksista maailmantalouteen: elintarvikkeiden hinnat nousevat, polttoaineen hinta laskee ja kasvihuonekaasupäästöt lisääntyvät.
Wiben mukaan kielteisiin ympäristövaikutuksiin johtaa ennen kaikkea maankäytön muuttuminen. Viljelmien valjastaminen etanolituotantoon vähentää joidenkin elintarvikkeiden tarjontaa maailmanmarkkinoilla ja nostaa samalla hintoja. Tämä puolestaan johtaa uuden viljelymaan raivaamiseen jossain muualla, jonka myötä vapautuu runsaasti hiiltä.
Lisäksi etanolin tuotannosta koituu raportin mukaan suuremmat päästöt kuin bensiinin tuotannosta.