Hyökkäyksiä Itä-Ukrainassa, kymmeniä kuolleita etelässä Odessassa. Toukokuussa pidettäviä presidentinvaaleja ajatellen tilanne näyttää tutkija Hanna Smithin mukaan todella huonolta.
- Ei tällaisessa maassa voi vaalikampanjointia tehdä. Miten EU tai Etyj voisivat julistaa vaalit demokraattisiksi?
Ukrainan kriisissä on Aleksanteri-instituutissa tutkijana toimivan Smithin mukaan tapahtunut viime aikoina käänne. Ukrainan johto päätti, että nyt saa riittää ja lähti palauttamaan Itä-Ukrainaan järjestystä.
- Ihme, että Ukraina ei tehnyt sitä jo aikaisemmin, Smith sanoo.
Venäjä-mieliset separatistit puolestaan ovat käyneet entistä epätoivoisemmiksi, kun Venäjää ei kuulu apuun. Aikaisemmin myös separatistit olivat väkivallattoman linjan kannalla, Smith sanoo. Odessan tapahtumat ovat yksi esimerkki muutoksesta.
Ukrainan johdon lähtö palauttamaan järjestystä sotki Venäjän suunnitelmat. Ajatuksena oli vain pitää Ukraina epästabiilina ja estää vaalit, Smith sanoo.
- Huolestuttavinta tässä on se, että Venäjän vaihtoehdot alkavat olla vähissä. Täytyy joko perääntyä omissa sanoissa tai lähteä vielä voimallisemmin eli armeijan kanssa eteenpäin. Molemmat vaihtoehdot ovat todella huonoja presidentti Vladimir Putinin kannalta.
Smith ei edelleenkään usko Venäjän hyökkäykseen, koska hinta olisi liian korkea. Mahdollista on, että Venäjä lisää materiaalista tukea rajan yli.
Separatistit ampuivat eilen kaksi helikopteria alas ohjuksin. Smithin mukaan kysymys kuuluukin, kuinka vahva aseistus separatisteilla on.
- Tässä nousee koko ajan riski sisällissodasta.