Luottamuksen katoaminen Venäjää kohtaan on johtanut siihen, että osavaltioiden synnyttäminen Itä-Ukrainaan näyttää jatkuvasti mahdottomammalta länsimaiden silmissä. Näin arvioi Ulkopoliittisen instituutin vanhempi tutkija Sinikukka Saari.
- Konfliktin alussa monissa maissa vielä ajateltiin, että liittovaltio voisi olla jonkinlainen kompromissi konfliktiin, Saari sanoo.
Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi aiemmin venäläiskanavan haastattelussa, että rauhan saaminen Itä-Ukrainaan vaatii keskusteluja alueen osavaltioasemasta.
Käytännössä tämä tarkoittaisi jonkinlaista itsehallintoa Itä-Ukrainaan. Putinin mukaan se suojaisi idässä asuvien laillisia oikeuksia.
Ukrainan muuttuminen liittovaltioksi on Saaren mukaan Venäjän tavoittelemista päämääristä tietyllä tavalla ensisijainen.
- Ukraina varmasti ihan syystäkin epäilee, että Venäjä pyrkisi sitä kautta vaikuttamaan Ukrainan sisäpolitiikkaan, hän sanoo.
Jos liittovaltioratkaisuun ei päästä, toinen vaihtoehto voisi Venäjän näkökulmasta olla jonkinlainen jäätynyt konflikti, missä Venäjä käytännössä kontrolloisi Luhanskia ja Donetskia, Saari arvioi.
Länsi ja Ukraina ovat syyttäneet Venäjää niin aseiden kuin sotilaiden lähettämisestä itään. Venäjä on kiistänyt väitteet, vaikka esimerkiksi Venäjä-mieliset kapinalliset ovat itse kertoneet, että heidän joukoissaan on taistellut "lomalla olevia, vapaaehtoisia venäläissotilaita".