Keväällä ilmestyvää uutta levyä studiossa takova Lea Laven on loistanut iskelmätaivaalla pitkään. Haukiputaalta ensin Ruotsiin ja sitten Suomen iskelmätaivaalle singahtanut Laven on yli kolme vuosikymmentä kestäneen uransa aikana tehnyt yli 20 pitkäsoittoa ja runsaat tuhat keikkaa.
Joulukuun alun iltana Laven istuskelee television ääressä ja latautuu seuraavan päivän pitkään studiosessioon. Uuden levyn lauluista hän on ehtinyt laulaa valmiiksi puolet.
Levystä on Lavenin mukaan muotoutumassa aikaisempia monipuolisempi. Suomalaisten iskelmien ohella sille on päätynyt myös yksi Vaya Con Diosilta suomennettu kappale. Hollantilaisyhtyeen pienimuotoinen ja sydämekäs tulkinta on aina miellyttänyt Lavenia.
Parhaiten Laven tunnetaan yhä vuonna 1974 levytetystä Tumma nainen -käännöskappaleesta. Cherin alkujaan esittämästä kappaleesta on tullut osa suomalaisen iskelmän dramaattista kuvastoa.
Karmiva kolmiodraama on ollut niin suosittu, että Laven on itsekin versioinut sen uudestaan jo kaksi kertaa. Vaikka laulu ei olekaan koko hänen uransa ajan ollut keikkarepertuaarissa, esittää Laven sen nykyisin kaikilla keikoillaan. Tumma nainen on se laulu, jonka yleisö haluaa kuulla.
Laven on kahlannut läpi 1960-luvun populaaribuumin ja1970-luvun käännösiskelmien rämeikön. Ensimmäiset keikkansa hän teki jo vuonna 1967.
Rumia sanoja
Iskelmäviihteen nuorennusleikkausta Laven ei näe pelkästään positiivisena asiasta. Vaikka iskelmämusiikista on vuosien saatossa tullut hiotumpaa, pitää Laven osaa uusista iskelmäteksteistä ala-arvoisina.
"Iskelmätekstit ovat muuttuneet. Ja osaksi huonompaan suuntaan. Rumia asioita työnnetään ihmisille ihan tarpeeksi. Siksi en halua kuunnella huonoja iskelmätekstejä."
Laven kertoo, että yleisö kiinnittää hänen laulujensa teksteihin huomiota huomattavasti aikaisempaa enemmän. Iskelmäyleisö on viimeisten vuosien aikana kasvanut kriittisemmäksi.
"Keikkapaikat ovat yhä hyvä foorumi kuulla ihmisten mielipiteitä. Ihmiset antavat keikoillani palautteen suoraan ja tuoreeltaan."
Yleisö on ottanut omakseen myös Lavenin uudet laulut. Vuonna 1999 Syksyn sävel -kilpailun voittanut Nyt kun oot mennyt puhuttelee monia.
"Laulu on antanut ihmisille uskoa ja se on otettu todella hyvin vastaan, koska erot ihmissuhteissa ovat ihmisille tätä päivää."
Laven matkasi maailmalle suurten ikäluokkien mukana. 1960-luvun puolivälissä Haukiputaalta lähtenyt nuorikko työskenteli nuoruusvuotensa Ruotsin ravintoloissa ja hotelleissa.
Kulkuriluonteeksi itsensä määrittelevä Laven tunnustaa, ettei hänellä juuri ole muistoja Haukiputaasta.
"Kävin siellä muutaman vuoden keskikoulua ja lopetin sen kesken siinä vaiheessa kun lähdin Ruotsiin. Ei minulla sen kummempaa elämää siellä ollut, koska lähdin sieltä pois niin nuorena."
Uransa yhtenä huipentumana Laven pitää pari vuotta sitten järjestettyä Leidit lavalla -konserttikiertuetta, johon hänen ohellaan osallistuivat Katri-Helena, Paula Koivuniemi ja Marion Rung.
"En koskaan aiemmin ole ollut vastaavanlaisessa spektaakkelissa. Se antoi omalla tavallaan minulle rohkeutta irrottautua aikaisemmasta työputkesta sekä rohkeutta ja voimaa myös uran jatkamisen suhteen."
"Vuonna 2004 aion järjestää 35-vuotistaiteilijajuhlani, silloin tulee kuluneeksi 35 vuotta ensimmäisestä singlestäni."
Iskelmälaulajan rutiinit saattavat kuitenkin välillä puuduttaa. "Kun ajaa rospuuttokelillä satoja kilometrejä selkä ja niska kipeänä ja jalat jumissa, miettii monesti jaksaako jatkaa. Laulaminen on mulle kuitenkin lämmin asia ja elämäntyö."
Viihdekeskuksiksi Lavenin uran aikana kasvaneet tanssilavat ovat viihteen konkarin työllistäjiä.
"Tanssipaikat ovat muuttuneet. Vain harvoissa paikoissa kokee enää menneiden tanssipaikkojen idyllliä. Mutta sellaisiakin löytyy. Jossain Heinäveden Kerman lavalla kosket juoksevat molemmin puolin ja tuomet kukkivat. Se on aitoa tanssilavaromantiikkaa."
