Muistiongelmien syyksi paljastuu yhä useammin työuupumus tai masennus, selviää Oulussa tehdystä tutkimuksesta, joka julkaistaan Lääkärilehdessä tänään perjantaina.
Muistiongelmat vaivaavat tuhansia työikäisiä. Työikäisten potilaiden lähetteiden määrä on kasvanut Oulun yliopistollisen sairaalan muistipoliklinikassa.
Suurimmalla osalla Oysin muistipoliklinikkaan lähetetyistä työikäisistä ei kuitenkaan todeta etenevää muistisairautta.
”Kahdella kolmesta Oysiin lähetetystä työikäisestä muistiongelmien syynä ovat erilaiset jaksamisen ongelmat. Heillä on masennusta, uniongelmia ja työuupumusta”, kertoo tutkija, professoriAnne RemesItä-Suomen yliopistosta.
Monilla heistä ongelmien taustalta löytyy uupumuksen, uniongelmien ja alkoholin vyyhti.
Tutkija kävi läpi Oysin neurologiseen muistipoliklinikkaan vuoden aikana lähetetyt, työssä käyvät alle 65-vuotiaat potilaat, joita oli lähes sata. Nuorin tutkittu oli 26-vuotias ja vanhin 65.
Yhdellä kolmesta todettiin etenevä muistisairaus tai neurologinen sairaus.
”Ajatus tutkimuksen tekoon lähti arjen havainnosta, että potilasaineistomme on muuttunut”, Remes kertoo.
Hän työskenteli toistakymmentä vuotta neurologina Oysissa, josta hän siirtyi Kuopioon.
Yksi syy työikäistenlähetteiden määrän kasvuun on se, että muistisairauksista puhutaan nyt paljon. Ihmiset kiinnittävät muistiin huomiota yhä enemmän.
Ongelmiin tartutaan yhä useammin myös työterveyshuollossa. Muistisairaudet pyritään tunnistamaan mahdollisimman varhain, ja niiden diagnostiikka on parantunut.
”Meille tulee yhä enemmän myös lieväoireisia potilaita tutkittavaksi. Ennen heitä ei lähetetty yliopistosairaalaan”, Remes sanoo.
Työikäisten lähetteiden määrän kasvu kielii myös työn ja työtahdin muutoksesta. Vaatimustaso työelämässä on kasvanut.
Uupumus ja masennus voivat oireilla muistivaikeuksina. Tällaiset muistiongelmat korjautuvat, kun niiden syy poistuu. Eräs potilas alkoi oirehtia, kun työtila muutettiin avokonttoriksi.
”Ihminen ei pystynyt sen jälkeen keskittymään eikä tekemään töitä. Kun hänet siirrettiin rauhalliseen työtilaan, muistiongelma korjaantui.”
Muistipoliklinikat ruuhkautuvat eri puolilla maata. Niitä on perustettu viime vuosina lähinnä yliopisto- ja keskussairaaloihin.
”Ihmisiä lähetetään muistipoliklinikoihin paljon. Jonot ovat pitkät niin Oulussa kuin Kuopiossakin”, Remes toteaa.
Muistipoliklinikat on perustettu hoitamaan eteneviä muistisairauksia, ei työssä selviytymistä hankaloittavia muistiongelmia.
Remes korostaa, että nämäkin potilaat tulee lähettää muistipoliklinikkaan, jos työterveyshuolto ei tunnista muistiongelmien syytä.
”Tärkeää olisi kuitenkin seuloa uupumukset ja masennukset pois, ennen kuin lähdetään epäilemään etenevää muistisairautta.”
Lähetteiden laadussa oli puutteita: esimerkiksi potilaan todettua masennusta ei mainittu. Tutkija toivoo työikäisten muistipulmien selvittelyyn uusia käytäntöjä ja parempaa yhteistyötä työterveys- ja perusterveydenhuollon kanssa.