Valkoisen talon tiedottaja Sean Spicer on irtisanoutunut tehtävästään. New York Timesin mukaan syy irtisanoutumiselle oli, että presidentti Donald Trump nimitti Valkoisen talon viestintäjohtajaksi Anthony Scaramuccin.
Scaramucci on newyorkilainen miljonääriliikemies ja entinen sijoituspankkiiri. Hän keräsi varoja Trumpin vaalikampanjalle. Yhdysvaltalaismedian mukaan presidentti Trump pyysi Spiceria jäämään tehtäväänsä, mutta Spicer kertoi tälle, että hänestä Scaramuccin nimitys on suuri virhe.
Jokin aika Scaramuccin nimityksen julkistamisen jälkeen Spicer kertoi Twitterissä, että hänelle on ollut kunnia ja etuoikeus palvella presidenttiä ja "tätä ihmeellistä maata". Hän sanoi jatkavansa tehtävässään vielä elokuun ajan.
Spicer ehti olla virassaan vain puoli vuotta. Hänen tilalle uudeksi tiedottajaksi nimitettiin apulaistiedottaja Sarah Huckabee Sanders. Spicer ei ollut esiintynyt kameroiden edessä Valkoisen talon lehdistötilaisuuksissa kuukauteen, ja Sanders esiintyi hänen tilallaan.
Viestintäjohtajan korkea-arvoinen virka on ollut vailla haltijaa sen jälkeen, kun edellinen johtaja Michael Dubke erosi toukokuussa. Spicer hoiti viestintäjohtajan tehtäviä oman virkansa ohella.
CNN:n mukaan Scaramucci ei ole koskaan toiminut poliittisen viestinnän tehtävissä. Hän on kuitenkin muun muassa isännöinyt Fox-televisiokanavalla talouden viikottaisohjelmaa. Nimitystään ennen hän ehti olla kuukauden pankin varapääjohtajana. Hän on opiskellut muun muassa Harvardissa.
Nimityksen julkistamisen jälkeen Valkoisessa talossa pidetyssä lehdistötilaisuudessa Sanders luki toimittajille Trumpin lausunnon asiasta. Trump sanoi, että hän on kiitollinen Spicerin palveluksista sekä omasta että yhdysvaltalaisten puolesta.
- Olemme saavuttaneet niin paljon ja saaneet tunnustusta niin vähän, Trump sanoi lausunnossaan.
Scaramucci, joka tilaisuudessa puhui toimittajille ensimmäistä kertaa, kiisti tiedot Valkoisen talon sisäisestä kinastelusta. Hän sanoi, että hänestä Valkoinen talo on oikeilla raiteilla.
Trumpin tytär ja vävy rohkaisivat nimitykseen
Valkoisen talon henkilöstöpäällikkö Reince Priebus kertoi nimityksen jälkeen tukevansa Scaramuccia täysin. Heidän suhteensa on kuitenkin aiemmin ollut tukala. CNN:n lähteiden mukaan Priebus ja Trumpin päästrategi Steve Bannon vastustivat Scaramuccin nimitystä tiukasti, kun taas Trumpin tytär ja vävy rohkaisivat Trumpia nimittämään hänet. Priebus on aiemmin estänyt Scaramuccin nimittämisen useisiin korkeisiin Valkoisen talon virkoihin, kertoo Washington Post. Priebuksen mukaan Scaramuccilla ei ollut tarvittavaa kokemusta.
Spicerin kommentit herättäneet kohua
Spicerin riidanhaluisista esiintymisistä hänen tiedotustilaisuuksissaan tuli televisiohittejä, ja häntä on armotta ivattu suositussa Saturday Night Live -viihdeohjelmassa.
Spicerin kommentteja on ruodittu julkisuudessa paljon. Huhtikuussa hän joutui pyytämään anteeksi, kun hän oli todennut, että edes Hitler "ei vajonnut niin alas, että olisi käyttänyt kemiallisia aseita". Spicer kertoi, että hän oli yrittänyt viitata Syyrian hallituksen sisällissodassa tekemään kemialliseen iskuun vähän aiemmin.
Heti Trumpin virkaanastumisen jälkeen Spicer hyökkäsi yhdysvaltalaismediaa vastaan, kun eri tiedotusvälineet olivat väheksyneet virkaanastujaisten katsojamäärää. Spicer sanoi, että virkaanastujaisia seurannut yleisö oli suurin ikinä sekä paikan päällä Washingtonissa että ympäri maailman. Useat valokuvat kuitenkin todistivat, että ainakin Washingtonin keskustassa virkaanastujaisia seurannut yleisö oli pienempi kuin Barack Obaman virkaanastujaisissa vuonna 2009.