Yleisurheiluvalmentaja Trevor Graham on myöntänyt olevansa se henkilö, joka käynnisti ensimmäisen urheilussa löytyneen design-steroidin tetrahydrogestrinonin (THG) paljastumiseen johtaneet tapahtumat. Graham myönsi lähettäneensä viime vuoden kesäkuussa Yhdysvaltain antidopingtoimikunnalle USADA:lle lääkeruiskun, jonka sisältämä aine paljastui tutkimuksissa THG:ksi.
- Minä tein sen. Se tuntui oikealta silloin ja tuntuu yhä oikealta ratkaisulta, Graham sanoi uutistoimisto Reutersille myöhään sunnuntai-iltana Ateenassa, missä hänen suojattinsa Justin Gatlin oli juuri voittanut sadan metrin olympiakultaa.
USADA ohjasi lääkeruiskun edelleen UCLA:n dopinglaboratorioon, missä aiemmin tuntematon aine kolme kuukautta kestäneissä tutkimuksissa paljastui nimenomaan urheilukäyttöön kehitetyksi THG:ksi. Aineen paljastuminen käynnisti yleisurheiluhistorian suurimman dopingskandaalin, jonka nostattamat laineet eivät ole vieläkään tasaantuneet.
THG:n käytöstä jäivät kiinni pikajuoksija Dwain Chambers, kuulantyöntäjä Kevin Toth, juoksija Regina Jacobs sekä moukarinheittäjät Melissa Price ja John McEwen. Heidän lisäkseen pikajuoksija Kelli White myönsi käyttäneensä ainetta ja sai myös kahden vuoden kilpailukiellon. Heidän lisäkseen USADA vaatii muun muassa sadan metrin maailmanennätysmiehelle Tim Montgomerylle elinikäistä kilpailukieltoa.
Neljä miestä on saanut syytteen THG-jutussa. He ovat aineen levittäjäksi epäillyn kalifornialaisen Balco-laboratorion johtaja Victor Conte ja varatoimitusjohtaja James Valente sekä yleisurheiluvalmentaja Remi Kortshemni ja kuntovalmentaja Greg Anderson. Oikeudenkäynnin alkamisajankohtaa ei ole vielä päätetty.
Graham ja Conte riitaantuivat
Grahamia on uumoiltu lääkeruiskun USADA:lle lähettäneeksi nimettömäksi valmentajaksi jo pitkään. Keväällä New York Times kirjoitti Grahamin olleen paljastuksen takana ja hieman myöhemmin samaa väitti San Francisco Chronicle. Tähän asti Graham on kuitenkin kieltäytynyt vahvistamasta asiaa julkisesti.
Näyttää siltä, että testeissä näkymättömän THG:n paljastumiseen johtivat Grahamin ja Victor Conten riidat. Miesten eripura oli peräisin riitoihin päättyneestä yhteistyöstä. Kaksi kuukautta Sydneyn vuoden 2000 olympiakisojen jälkeen Graham, Conte, Tim Montgomery, kehonrakentaja Milos Sarcev ja Charlie Francis kokoontuivat Balco-laboratoriossa käynnistämään projektin, jonka piti auttaa Montgomery ME-vauhtiin. Francis muistetaan valmentajana, joka johti Ben Johnsonin dopingin käyttöä.
Montgomery alkoi harjoitella Francisin ja Grahamin pikajuoksuopein, Sarcevin voimaharjoitusmetodeilla sekä Conten ihmeaineiden avustuksella. Seuraavana vuonna yhteistyö kuitenkin päättyi rahaa koskeneisiin riitoihin ja asianosaisten välit tulehtuivat pahoin.
Kun Montgomery syyskuussa 2002 pyyhkäisi sata metriä uuteen ME-aikaan 9,78, Trevor Graham ryntäsi kentälle onnittelemaan juoksijaa. Kunniakierroksen aikana juoksija ja valmentaja ajautuivat kuitenkin kiivaaseen suukopuun. Montgomery ilmoitti, että ME syntyi Charlie Francisin opeilla, eikä Grahamilla ollut mitään tekemistä sen kanssa. Graham puolestaan toivotti Montgomerylle onnea dopingtestiin.
Grahamin ja Conten riidoista kertoo puolestaan se, että Yhdysvaltain veroviraston rikostutkijat löysivät Balco-tutkinnan aikana laboratorion roskiksesta ja Conten tietokoneelta luonnoksia kirjeestä USADA:lle. Kirjeessä Conte väitti, että Trevor Graham hankki texasilaisen kontaktin kautta Meksikosta kasvuhormonia urheilijoilleen. Conte ei kuitenkaan koskaan ehtinyt lähettää kirjettä ennen Grahamin ilmiantoa.
Edelleen on epäselvää, mistä Graham sai haltuunsa THG:tä sisältäneen lääkeruiskun, jota hän piti hallussaan viikko ennen kuin ilmoitti siitä USADA:lle. San Francisco Chroniclen kesällä julkaisemien tietojen mukaan Graham oli saanut lääkeruiskun ex-kuulantyöntäjä C.J. Hunterilta, joka yritti saada töitä Graham Sprint Capitol -yleisurheilujoukkueen voimavalmentajana.
Hunter oli aiemmin naimisissa pikajuoksija Marion Jonesin kanssa, joka kuului Grahamin valmennettaviin ja Balco-laboratorion asiakkaisiin. Hunterin ura päättyi dopignkäryyn Sydneyn olympiakisojen alla. Jones ei ole koskaan jäänyt kiinni dopingtestissä, mutta Balco-skandaalin myötä häneenkin on kohdistunut epäilyjä kiellettyjen aineiden käytöstä. Jones asuu yhdessä Tim Montgomeryn kanssa ja parilla on yksi yhteinen lapsi.
