Pasi Vartiainen,
Finnveran Pohjois-Suomen aluejohtaja
Oulussa on käyty keskustelua siitä, että voivatko keskustan kerrostalot olla Tuomiokirkon tornia korkeampia. Kun ajattelee Oulun keskustan nykytilaa, en keksi huonompaa asiaa, mitä rajoittaa. Oulun keskustan tila on jo rasite Oulun seudun vetovoimalle. Rakentaminen ylöspäin voisi kuitenkin olla osaratkaisu ongelmaan.
Oulussa menee paremmin kuin kertaakaan yli kymmeneen vuoteen, mutta valitettavasti se ei näy keskustan kehityksessä. Kivisydämen valmistumisesta huolimatta keskustan asiakasvirrat eivät ole kasvaneet ja liiketiloja on tyhjillään. Keskusta ei houkuttele oululaisia ja on syntynyt negatiivisen kehityksen kierre. Miksi oululaisia ei kiinnosta tulla kaupunkiin?
Epäilen, että taustalla on ainakin kaksi tekijää: Muuttoliike maalta ja peltomarketit. Muuttoliike on kasvattanut Oulua ja väkeä on muuttanut tänne lähimaakunnista. Aika moni on tottunut siihen, että autolla ajetaan kaupan oven eteen ilmaiseen parkkiin, jolloin pysäköinnistä maksaminen tuntuu turhuudelta. Lisäksi ajatus parkkihalliin ajamisesta saattaa olla epämukava.
Monelle oululaiselle kaupungin laitamilla olevat peltomarketit täyttävät heidän tarpeensa keskustaa paremmin, eikä heitä voi syyttää tästä. Kukin toimikoon itselle sopivalla tavalla. Keskustaan pitäisi siis saada lisää ihmisiä, jotka nimenomaan haluavat käyttää keskustan palveluja. Se taitaa onnistua vain yhdellä tapaa: rakentamalla ylöspäin ja lisäämällä asuntojen määrää keskustassa tuntuvasti. Ja kas kummaa, kahvilat ja ravintolat täyttyvät asiakkaista ja kivijalkaliikkeilläkin on tulevaisuutta Oulussa.
Jos näin tehdään, on tärkeää huolehtia näiden tornien ulkoasusta nykyistä paremmin. Meillä ei ole ollut onnea uusien tornitalojen arkkitehtuurin kanssa. Suomalaisia tornitaloprojekteja leimaa jonkin sortin havainnekuvahuijaus. Ennen rakentamista talot näyttävät kuvissa sileäpintaisilta ja kiiltäviltä, mutta valmis rakennus tuo mieleen itä-saksalaisen lähiöbunkkerin tai Mordorin tornin. Ouluun ei tarvita näitä lisää.
Oululla on runsaasti vetovoimatekijöitä: kohtuulliset asumiskustannukset, runsas koulutustarjonta, monipuolinen yrityskenttä ja mielenkiintoisia työpaikkoja. Keskustan kehittäminen vaatii kunnianhimoa ja asennemuutosta. Ei anneta keskustan kuihtua, vaan tehdään Oulusta pohjoisen vilkas, korkea ja valkea kaupunki, johon on helppo saapua ja mukava jäädä.