Kärppien maalille kesken viime kauden palannut Tomi Karhunen, 34, jatkaa Oulussa myös tulevalla kaudella.
Oulussa syntynyt, mutta Joensuussa varttunut Karhunen edusti Kärppiä junioreissa alle 18-vuotiaiden joukkueesta lähtien. Maalivahti torjui oululaisseuralle SM-kultaa vuosina 2014 ja 2015.
Päättyneellä kaudella Karhunen valtasi Kärppien ykkösmaalivahdin tontin ja oli joukkueelleen tärkeä palanen pronssimitaleihin johtaneella pudotuspelitaipaleella.
Kärppien lisäksi Karhunen on pelannut Liigassa Tapparassa, HIFK:ssa ja Pelicansissa. Ulkomailla maalivahti on kerryttänyt kokemusta Slovakiassa, KHL:ssä, Sveitsissä, Saksassa ja Itävallassa.
– Karhunen näytti kaikille, mitä kokenut ammattilainen osaa ja miten hän toimii. Urheilullinen ja kovan kilpailuvietin maalivahti tuo meille luotettavan vaihtoehdon Niclas Westerholmin rinnalle. Loppukausi osoitti, ettei menestyminen jää maalivahdeista kiinni myöskään tulevalla kaudella, urheilujohtaja Mikko Myllykoski maalaili tiedotteessa.