Talvisodan alkaessa työpaikoilla kävi kato, kun suurin osa ammattimiehistä komennettiin rintamalle. Työt jäivät nuorten ja vanhojen harteille.
Veikko Päkkilä oli juoksupoikana kemiläisellä autokorjaamolla, jossa työskenteli toistakymmentä ammattimiestä. Kun sota alkoi, jäivät työt neljän miehen harteille ja Päkkilänkin oli ruvettava autonkorjaajaksi.
Neljä miestä olisi voinut selvitä urakasta kohtuudella, koska siviiliautoja oli otettu armeijan käyttöön.