Puolustava olympiavoittaja vastaan viisinkertainen maailmanmestari. Kentällä muun muassa Lionel Messi, Juan Riquelme, Javier Mascherano, Ronaldinho, Diego ja Anderson. Panoksena paikka Pekingin olympiaturnauksen loppuottelussa ja Etelä-Amerikan herruus. Voiko jalkapallo-ottelulta enempää pyytää?
Niin herkulliset olivat asetelmat tiistai-iltana Pekingin Työväen stadionilla miesten olympiajalkapallon välierässä Argentiina-Brasilia. Arkki- ja veriviholliset, naapurit joista toisen oli nöyrtyminen pronssiotteluun. Kaiken kukkuraksi Brasilia ei ole koskaan voittanut kansallislajinsa olympiakultaa.
Ja väki oli innoissaan. Jo alkulämmittelyssä lehtereiltä kaikui sellainen pauhu, että ammuntastadionille jääneitä korvatulppia tuli ikävä. Työväen stadionilla oli 52168 katsojaa. Barcelonaa edustava argentiinalainen Messi ja samasta seurasta AC Milaniin siirtynyt brassi Ronaldinho keräsivät pelaajaesittelyssä vaikuttavimmat aplodit. He ovat olympiaturnauksen vetonaulat.
Väli"titulo"
Ottelua oli pelattu noin minuutti, kun Ronaldinho koski ensi kerran palloon. "Aaaah" ja "Oooh", yleisö raikasi. Vastaavia ulvahduksia kuului myös lehdistökatsomosta, joka oli tupaten täynnä. Nigerian hattuun, paitaan ja shortseihin pukeutunut kaveri ei löytänyt lainkaan istumapaikkaa. Ilman jäi moni muukin. Juuri ennen ottelun alkua mediaväki rynni karsinaansa sellaisella tohinalla, että paikalle tarvittiin turvamiehiä.
Pari riviä alempana istunut turbaanipäinen herrasmies hörppi Coca-Colaa ja mutusti keksiä. Lehdistökatsomoa vastapäätä, kentän toisella puolella olympialogojen edessä roikkui Tanskan lippu. Puoliajalla vessaan oli melko pitkä jono.
Toinen välititulo
Toisen puoliajan alussa viereisen tietokoneen näytöllä luki "comentario argentina brasil", seuraavalla rivillä "titulo" ja seuraavalla "entradilla".
52. peliminuutilla taakse ilmestyi hengästynyt pitkätukka, joka oli sonnustautunut Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan rintamerkillä koristeltuun liituraitapukuun. Hän viittoili alaspäin katsomoon, ärjyi englanniksi "tuonne on mahdotonta päästä" ja kiipesi turva-aidan yli. Meinasi kompastua matkalla.
Paitsio.
Argentiina voitti 3-0 ja pelaa loppuottelussa Nigeriaa vastaan lauantaina.
STT-JARKKO SORJONEN